中秋当晚，周氏一直闷闷不乐，不过到了第二天早晨她还是尽了为人妻的本分，让秀儿把昨日惠娘分给她的二斤牛肉送到沈溪大堂伯家，顺带送去一些礼物，毕竟老太太长期寄居沈家长房那边，总要有个表示。
周氏一直想问沈明钧为何过节不回来，又过了两天仍旧没有沈明钧的消息，她不由紧张起来，生怕丈夫在外面做了见不得人的事，赶紧到王家去问，这才知道沈明钧是跟王家老爷王昌聂出城收田租去了。
家里没男人，周氏就天天带着沈溪和林黛到药铺睡，晚上沈溪跟林黛和陆曦儿挤一张床，每天讲完故事“左拥右抱”，虽然林黛有些妒恨陆曦儿对沈溪的痴缠，但她跟陆曦儿的关系倒没出现裂痕，陆曦儿也知道这小姐姐不好惹，每次都是用她缠绵的攻势。这招对沈溪好使，对林黛同样奏效。
等沈明钧回来，周氏对丈夫的脾气大了些。
以往周氏总是在外泼辣，但在丈夫面前却小鸟依人，可自从她心里有了秘密，再者沈明钧总是有意无意地回避她，使得她的脾气也渐渐大了起来，偶尔会跟丈夫冷战，爱理不理。
沈溪一直想找个机会跟老爹商量下二次创业的问题，但苦于没有机会。
眼看到了八月底，已是秋高气爽树叶凋零的季节，沈溪身上也加了衣服。
随着家境好转，沈溪不用再穿带补丁的衣服，每过两三天都可以换身干净整洁的衣物。周氏和惠娘偶尔会给他零花钱，这些钱他拿着没什么用，悉数存了起来，如今不知不觉已经有了七八两银子。
“弟子，入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众……”
这天沈溪偶染风寒，精神头不怎么好，学塾里先生苏云钟在上面讲《论语》的释义，沈溪听得没精打采。不过，不只是他，旁边的同学也没几个认真听的。这段《论语》，也是两三百年后被编著成《弟子规》的内容，苏云钟讲的东西沈溪是左耳进右耳出，因为风寒加上休息得不好，他很想趴下来睡上一觉。
“沈元，你起来把下一段《论语》背出来。”
苏云钟突然说了一句，沈溪瞬间六神归位，连周围的学生也都跟着振作精神。
先生让背诵，背得熟练的自然想让先生点名，想好好表现一番，而背得不好的则老老实实，怕被先生拎出来出丑。
同龄人中学习成绩出类拔萃，但却总被沈溪压一头的沈元站起身来背诵，不但熟练，而且吐字清楚，苏云钟老怀大慰地一直点头赞许。
本来苏云钟对于沈家子弟极为
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