明朝的会试，就是集中会考之意，每三年举行一次，顺天府及全国各省举人，于乡试后的第二年即丑、未、辰、戌年来京参加由朝廷命礼部主持举办的会试。考期在春季三月举行，故称“春闱”。又因会试由礼部主办故亦称“礼闱”。
会试始于唐朝，“唐玄宗开元二十四年集试贡举选士于礼部，以礼部侍郎主之。”后宋无明清皆沿袭为例。
一般江北应考会试的举人，大多会在年后从故乡出发，于二月中抵达顺天府，所以年前这段时间，京师会试的氛围并不太浓重。
年底这段时间，大街小巷鞭炮声不时响起，家家户户贴上了窗花、春联，有的富裕人家，还贴上了商贾从福建运来的彩色年画，年味十足。
沈溪来到这世界后，第一次在外过年，以前都由沈明钧夫妇和惠娘操办年货，现在则需要他亲自采买，顺带在京城里各处走走，领略一下明朝中叶盛世繁华的北京城。
这天是腊月二十七，因为唐虎等人已经离开，沈溪出门办年货，需要人帮忙。
林黛和宁儿都很想到京城各处走走，可沈溪不能随便带丫鬟上街，如此恐有招摇过市之嫌。加上京城这地方鱼龙混杂，沈溪怕她们出去有危险，反倒是朱山，沈溪不怎么担心。
朱山身高体健，长得眉清目秀，按照后世的标准，以她九头身的比例，再加上八九分的颜值，可谓十足的美人。
但在这个时代，只是身高一项，就足以给她打上“丑女”的标签。
沈溪让朱山换上小厮的衣装，刻意将眉毛描粗，弱化了美貌的多少，平添了几分英气。可惜她双眸无神，身上没有自立自信带来的气质，看上去也就是个俊俏的家仆。
当朱山推着木车出门后，更是原形毕露。
木车这东西，她在山上从来没见过，山上也没有能制作此物的能工巧匠。推着木车，她好像得到新玩具的孩子，一路上边推车边傻呵呵乐着。
沈溪没有去坏她的兴致，买到的东西，只管装上车，至于用绳子固定和推车的事，朱山完全可以胜任。
沈溪心想：“可惜我已不是孩子，不然非坐上去，让朱山推着我不可。”小时候他跟惠娘出门，遇到秀儿推车总会坐上去，无比的惬意。可惜如今他年岁已长，再得功名，要顾着体面，就不能如同孩提时自由自在。
沈溪要买的东西很零碎，大多跟吃的有关。
至于喝的，家中院子里有口古井，井水还挺清冽，他跟三个女人不喝酒，不用采办
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