四月十九，宋小城一行顺利抵达武昌府。
此番宋小城前来，不但带了家眷以及上百车马帮弟兄，更有几十船货物。随着沈溪以及后任督抚剿灭沿海匪寇，海路如今基本恢复畅通。从福州出港，沿近海航线到长江口，再逆江而上，沿途有两艘装载佛朗机炮的盖伦船护航，安全方面基本没有任何问题。
这些货物，大多数都是百姓日常所需，其中有很多是沈溪在琼州府设立的新盐场提炼的上好精盐。
湖广地方商家试图用罢市和减少货物供应等方式，迫使总督府和布政使司衙门在盐茶改革上松手的企图最终以失败告终。那些大张旗鼓离开湖广的士绅和商贾，沈溪不但不会下令挽留，反而让各级官府护送出省界，导致参与阴谋的官绅好不尴尬。
至于选择留下来的豪绅巨富，日子也不好过，原本他们想通过囤积居奇狠狠地赚上一笔，被宋小城这几十船货物一冲击，地方上的粮食、盐、茶等商品价格应声而降，到最后他们很可能会亏得血本无归。
宋小城见到沈溪，非常高兴。
一年多时间未见，宋小城脸上蓄起了胡子，显得成熟稳重许多，身材看上去越发魁梧，有了一方枭雄的气势。但见到沈溪时，宋小城依然显得拘谨而恭敬，毕竟他所有的荣耀都是沈溪赐予的，哪里敢造次？
“……大人，人和货物都运来了，这几十船货起码价值五万贯钱，另有五万贯钱是这两年的利润！”宋小城兴奋地说道。
宋小城用了两年时间，在闽省重振汀州商会雄风，一举把全省商贸归拢起来，展开对外贸易，赚了个盆满钵满。
在这期间，宋小城为沈溪赚的银子足有十万两，再加上那些无形产业，在闽省建立起强大的商业网，强力支撑起沈溪接下来的改革。
沈溪满意地说道：“六哥，这几年你都做的很好，没有辜负我的期望。现在到了湖广地界，你先把嫂子和侄儿安顿下来，回头我找人帮你归置一下铺子，力争在一年内把商号开遍湖广各府县。”
宋小城见沈溪对自己如此客气，满心欢喜，毕竟现如今沈溪已是正二品封疆大吏，太难得了。
宋小城兴奋之余，有些担心地说：“大人，小的在闽省做的还算不错，但……就是粤地新崛起一个叫做‘兄弟商会’的势力，有官府给他们撑腰，生意做得很大，我们的业务根本拓展不到粤省地面……之前我跟您请示过，您不让我们去碰粤省的生意……”
沈溪没有把惠娘、李衿的事情告知宋小城，因
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