这一晚，施密特正在自己的宅邸中享受着在谭伊的最后一顿晚餐。
考虑到施密特此刻已经没有多少胃口，他的仆人为他准备的晚餐相对精简：一盘沙拉，一杯红酒。沙拉里拌着老警督最喜欢的芦笋、热里萨南乳酪、冬椿叶和乌连甜虾，摆盘十分考究。
施密特沉默地进食，始终没有碰旁边的红酒杯，管家观察了大概几分钟，上前将红葡萄酒替换为白葡萄酒，施密特果然开始饮酒——他此刻迫切需要摄入一些酒精，但红酒的颜色令他厌恶。
阿维纳什此刻就坐在长桌的另一头，他没有什么事情好做，就翻阅起了管家递给他的施密特起居记录。这十来天时间里，老警督经历着相当严重的失眠：差不多就是从霍夫曼惨死那天起，施密特就睡不着了。
管家在这份记录旁注明，家庭医生给他开了镇定，但他拒绝服用。
“行李都准备好了吗？”施密特突然问。
“准备好了，老爷。”
施密特抬起头，目光颇有深意，“‘常用药’也都备好了吧？”
“备好了，我专门收在您随身携带的旅行包里。安眠药在药包中间的夹层，大概有三天的量，您到了核心城可以再开些新的……”管家顿了顿，“衣服里的也准备好了。”
“好。”施密特放下了刀叉，抬头看了一眼时间。
距离他们出发去火车站还有两个多小时的时间，他的掌心渗出了一些细汗，但他很快就不动声色地抹去了。
“您最近失眠有点严重啊，”阿维纳什放下记录册，“是在担心‘刺杀者’吗？”
施密特立即嗤笑了一声，“失眠确实是个问题，倒不是因为担心什么刺杀者，上了年纪以后睡眠都这样……您以后也会经历的，尤其是冬天。”
阿维纳什轻轻抬了一下眉毛，应了一声。
像是担心阿维纳什不相信，施密特追补道：“我可不会担心什么‘刺杀者’‘红丝绒’，我知道她就是想看到我像里希那样陷入恐惧不可自拔，但我得说，她打错主意了。”
阿维纳什点点头，“那就好。”
“我其实特别清楚她是怎么想的……阁下想听听看吗？”
阿维纳什看了施密特一眼，他大概明白对方的心理：越是害怕什么，就越要主动去谈论它，这样有助于舒解恐惧。不过他不太愿意在这种时候充当一个减缓他人焦虑的倾听者角色，更可况一旦开启话匣，老警督估计有一堆长篇大论等着他。
不过
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