一艘悬挂着红叉叉旗（勃艮第十字旗）的西班牙大帆船缓缓驶入了吴淞口。四年前才开始建设的上海商埠，现在已经颇有一些规模了。
在吴淞江西岸，码头一座接着一座排列着，西式的人力转轮吊车在码头上排列得密密麻麻，岸上到处都是货仓栈房。头上顶着个发髻，脖子上还挂着根擦汗的汗巾的中国码头工人，或推着独轮小车，或肩扛手抬，或用一根细长的扁担，运送着从船上卸下的货物。
码头的泊位上停泊着来自天南海北的帆船。什么式样的都有，拥有四根桅杆，船艉楼很高的西班牙式盖伦船，来自荷兰或英格兰的轻便的中小型盖伦船，中国式的福船、广船、鸟船和沙船，挂着三角帆的阿拉伯式帆船，还有西式船身加上中式硬帆的老闸船，桅杆林立，舳舻相接，挤满了半条吴淞江。
一座座中国传统建筑和带着葡萄牙或荷兰风格的建筑混杂在一起，密密麻麻的排列着，还有不少建筑正修造到一半，搭着脚手架，远远的还可以看到工人们正在那里忙碌。
吴淞江的东岸，则是一片新兴的手工业区。修造船只的船坞、船台，森然的排列在靠近吴淞口的江岸边上，在船坞、船台附近还能看见小山一样堆放起来的木料。船坞里面和船台上面都忙忙碌碌的，不知道有多少船只正在同时开工建造。
马尼拉大法官塞巴斯蒂安·卡瓦列罗站在这艘西班牙大帆船高高的船艉平台上，好奇的打量着这个好像突然苏醒，开始追赶大航海时代潮流的古老帝国最火热的港口商埠。
开埠不过四年的上海，现在已经展现出了超乎寻常的发展动力，大概只有在英格兰和荷兰，才能见到相似的热火朝天的发展场面吧？
反正卡瓦列罗想象不出西班牙世界帝国中有任何一座城市，会像上海这样，好像使用了魔法一样，转眼之间就成长起来了。
他呆呆的看着眼前的一切，脑海中忽然浮现出了菲律宾总督那张充满着忧愁和惶恐的面孔。
也许他的担心是对的！
东方的巨龙已经苏醒！
必将会挑战西班牙世界帝国在太平洋上的霸权！
看着眼前这种勃发而火热的景象，再想想西班牙帝国这一百多年来的停滞不前，他就感到了从来都没有过的紧迫感觉。
西班牙这个“拥有世界”的帝国，总是将从新大陆掠夺来的财富投入到哈布斯堡王朝的争霸战争之中。无数的金银化为乌有，西班牙却一无所获，除了沉重的债务和不计其数的孤儿寡妇......
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