湖面上薄雾皑皑。初春的太阳晒在人身上，只叫人觉得温暖。
如此美好的初春时候，想大宋河南河北已经成为一片战争的丘墟，东南百姓又遭涂炭。辽兵的铁蹄之下，每一分每一秒都有无数人家破人亡，赵行德的心头便堵得厉害，他长叹了一声，仰头看着远处辽阔的天空，只见万里白云如一条河流，在空旷无垠的蓝色天幕上缓缓流动，给人一种此身与整个天地万物都在一条缓缓流淌着的河流之中的错觉。
“逝者如斯夫，不舍昼夜。”身后突然响起了陈东的声音。
赵行德回过身，只见陈东一袭儒袍，微笑问道，“行德让这些江湖豪杰自立规矩，令其能够从善自守，而为我大宋守东南半壁，这算是师法吕二先生的‘自守之道’么？”|
赵行德一怔，方道：“我只是想，水至清则无鱼。人性本善，眼看桑梓涂炭，人皆都有同仇敌忾之心。只不过，人非圣贤，若要他们完全舍弃自身利益，未免也太苛求了。我见这些荆襄豪杰，个个皆有拳拳报国之心，却又满怀担忧，担心朝廷借刀杀人，消耗他们的势力，担心并非官军嫡系，粮饷不足，将士浴血奋战还要忍饥挨饿。我就想，怎么样才能想个法子，尽量地打消掉这些荆襄豪杰的顾虑，让他们能够安心为国效命。于是我才提议，用商讨宽限规矩的办法，让这些壮士把心中的顾虑都说出来。对将士们的顾虑，朝廷能够照顾到的，都尽量给予照顾。如此一来，方能使天下有心报国之士，再无后顾之忧，可以戮力同心为国效力。将士又不是圣贤，己身朝不保夕，焉能为国守天下。没想到，竟是与吕二先生的自守之道暗合了。”
赵行德说完后，叹了口气，没再说什么，遥望着远方，朦胧的雾霭笼罩着湖面，就和他眼神中复杂的心绪一样，叫人看不分明。洞庭湖上的烟波飘渺，偶尔一只鸥鹭掠过水面，擦出一圈涟漪。
陈东沉默了一会儿，低声道：“夏国打算怎么帮助东南抵抗辽军？”
赵行德道：“如果宋国需要，兵刃、军械、战马都可以从蜀国送来，价钱按照西京行营和关中互市的常例，先记账，待打退辽军后，由宋国朝廷慢慢偿还。如果宋国同意，夏国东征军三万余人马，将转道蜀中顺江而下，帮助东南宋军抵抗辽军。”他顿了一顿，“因为赵杞曹迪拒不打开函谷关，让东征军和辽军作战，惹怒了护国府和大将军府，两府方才决鄂州这一方可以代表宋国接受兵马钱粮。”
陈东注意地听着赵行德所说的每一个字，他并没有立刻回答，沉思了半晌。以鄂州
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