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魏家族人在外面为了结交官府，攀附权贵，不免要宴客高会，鲜衣怒马，大把使钱撑出场面。但在本乡本土，却个个节俭得紧，衣服总以白、灰、黑等朴素颜色为主，稍微奢侈炫富，都会招致乡亲非议。众人屏息敛神地垂手立于祠堂之中，听族长不疾不徐地将朝廷大礼议的事情讲完，各人表情不一，显然在内里计较这择法自律的得失。
“咱们魏家从前也算书香门第，诗书传家，但现在却没个进士支撑门楣。余杭吴尚书编撰的《宋礼法》是清流法，我们高攀不上。我意已决，便以礼部《君子法》自律。”魏秉德的中气充沛，浑厚的声音在祠堂中回荡着，震得众人耳朵嗡嗡作响，他放缓了语气，循循善诱道，“朝廷的规矩，是人自择法自律，我也不能坏了朝廷的规矩。你们都是各自的一家之主家，这个主意嘛，还得自己拿。”
魏家人一直都是紧紧抱作一团的，谁料族长居然如此开通，真个按照朝廷的规矩，放手让各家自行择法。底下的人神色一变，行商四方的人，最善于察言观色。有大事的时候，除了各自的小算盘之外，人都是从众的，有人已经在左顾右盼，希望从别人脸上看出端倪来了。祠堂中族人的动静，魏秉德尽收在眼底，但他沉得住气。整个宗族都装在他心里，所有人想什么，他自问也估摸得出一二来。但他只视若无睹，他不屑于去猜。魏秉德坐得正这魏氏族长的位置，靠得是自身的硬气，处事公允无偏，而不是别的什么伎俩。
“说来惭愧，我们这些后人愧对祖宗，三代都没有进士功名，但也蒙祖宗遗泽，凡我魏氏宗族子弟，都是进学读过书的。这些日子来，《宋礼法》、《君子法》、《俗易法》的大概要旨条款，我已经让各方各家到村塾抄录回去揣摩，大家伙儿计议许久，也该有个结果了。所谓人各有志，不能勉强，这样吧，愿守《宋礼法》或《君子法》的人，都站在左边，原守《俗易法》的人，站在右边。两边的族人，有家产要分割的，先不着急商量。定了礼法，自会给你们一个公道的。”
魏秉德慢条斯理地说完以后，踱步走向了祠堂的左边，眼神没再看下面，而是落到了祠堂墙上挂着的一幅祖先诗词上。人的名儿，树的影儿，他执掌了宗族十几年，说了会给人一个公道，就会以给人一个公道。魏氏宗族的人，也没有人怀疑。众人低声窃窃私语，片刻后，已有一些人做出了选择，走向祠堂的左边，站在魏秉德身后，更多的人在原地犹豫不决，直到已经有十多个家长选择以《君子法》自律之后，才有人鼓起勇气，站向祠堂的右
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