赵行德堪称果断，能担当大事。此人文武双全，有军功有威望，若他能备位中枢，在陈东之后继任大宋丞相，则京东河北路三镇自然归心朝廷，将来北伐大胜可期。然而，赵行德却被派到了南海水师，在许多人眼中，这无疑是一种变相的放逐，是有心人不欲赵行德入主中枢故意所为。
岭南、南海曾经贬谪出身的地方官员，对赵行德尤其同情。
州县学推举地方官之后，地方牧守的地位并不逊于京师大员，甚至隐隐有相抗之势。赵行德虽官居左卫上将军，爵拜武昌侯，也不能强迫地方官出城相迎。然而，据陈克刚所说，广南两路，如果赵行德肯弃船走陆路的话，所过州府县邑，地方官必定出城十里相迎，再送出十里。甚至有人可能到州县边境等候，再送到边境为止。而这一路过去，各地官员送的礼品只怕真要用大船来装。见赵行德满脸不信，陈克刚又笑着保证郑严所言不虚。
“如此折杀赵某，”赵行德摇头笑道，“人言可畏，腆为水师都督，更不能走陆路了。”
“赵先生，”郑严语气有些异样，“你功高盖世，有什么当不得的？”
郑严未曾出仕之前，最喜读着赵行德的书。这次赵行德被贬南海水师，郑严心中颇为他耿耿抱屈。心道朝廷如此慢待，就不怕天下英雄寒心么？今日见了赵行德，就如往日想像中的赵先生一样，与之当面，只觉如沐春风。统领水师这趟差事，赵行德不但没有心怀怨恨，反而尽心尽责，兢兢业业地做事。对比朝中争权夺利的情形，郑严只觉得老天不公，但他身为朝廷命官，举止有度。即使赵行德当面，上下有别，这番感慨若如实告知，岂不让赵行德觉得自己是个攀龙附凤的小人。
“大人说笑了。”赵行德摇了摇头，“赵某一介莽夫，因缘际会做了些事情，薄有声名，却并不以为自己比别人高明多少。”他感慨了一句，又笑道，“巩固海防的事，赵某本想修书二位大人，不想两位大人亲自过来了，却是正好。”
赵行德将大星山炮台选址解说了一遍，陈克刚与郑严都点头称是，他又正色道，“水师剿灭海口，斩首容易，防范骚扰却难。各州县要保一方平安，须为其门户上锁。大宋海岸绵长，而而海寇行踪飘忽，可任意选择一处登岸劫掠，这是反客为主之势。如今，我们可以修筑炮台角寨为据点，以望楼而耳目，以巡海舟船为触角，再以烽烟互通警讯。只要一处发现海寇的踪迹，立刻就呼应四方，或张网待敌，或御敌于门户之外。我为主，敌为客，门户森严，以逸待劳，则海寇不能趁虚而入。
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