乡野，不得出头，却是因为他们的出身。岑竦家贫，陈午肯来当这个斗食亭长，想来也是寒门出身。寒门、贫家的子弟要想出头，千难万难。就算地方的长吏不贪墨，对寒门亦无偏见，能够公正地选擢贤才，可长吏常居府中，却也很难知道治下的贫民里有何贤能。就拿荀贞此次行县来说，他要非微服私行，怕也不会有机会遇到岑竦、陈午，自也就不知他们的贤才了。
不多时，院中雨下脚步橐橐，三个少年捧着食盒，送入室内。
等他们离开，宣康打开食盒，有肉、有菜、有米，还有酒。酒已温过了。酒菜热气腾腾，香气扑鼻。诸人午饭吃的是随身带的干粮，下午行路半天，早腹饥，见此酒菜，立时食指大动。
荀攸笑道：“酒肉俱全，这位亭长陈君却是个有钱的。”
适才他们路过前院的堂门，堂中少年们饮酒吃肉，这送给他们吃用的饭菜又也是有酒有肉。莫说眼下乱时，便是太平时，一个乡野的亭舍能备下这等饭菜也是很不容易的。荀贞有感触，他当繁阳亭长时，要是只靠那点微薄的俸禄，三餐尚且难以做到，遑论这等酒肉饮食了。
宣康倒转筷箸，用箸柄挑亮了下烛光，说道：“不止酒肉俱全，客舍里且点蜡烛，确是有钱。”
原中卿插口说道：“只有这间客舍里点了蜡烛，我去别的客舍里看了一遍，只有薪烛。”
薪烛就是用细木柴做的照明工具。荀贞当年在繁阳亭，没少点这东西，一燃起来，烟气呛人。不过话说回来，薪烛才是平常百姓日常所用的，蜡烛贵，只有富贵人家才用得起。
陈午安排荀贞住的这间客舍，家具、卧具好，取光之物也好，种种处处，均可见他的用心。
宣康年纪轻，早早地就跟了荀贞，不知寒家子弟出头的难处，要是李博、时尚等西乡的这些寒门子弟在这里，肯定便会不免感叹了。
这陈午显然是一个不甘现状的人。热情有度的迎接、整洁舒适的客舍，这一切都不外乎是因为他热切地期冀能遇到贵人，提拔他出人头地。荀贞是做过亭长的，接触过许多这样的寒家子弟，能体会到陈午这种的渴望上进、却苦无门路的不甘心情。
他没有多说，举箸笑叫诸人围案坐下。诸人大快朵颐。
饭毕，又有少年来收拾走餐具。
陈午再次过来，问他们吃得可好，得了荀贞等满意地答复后，恭谨地请他们休息，辞别出院。
……
这间上房客舍可宿三人，荀贞招呼邯郸荣、荀
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