管缺少医药，可为了自保，当手下人里出现伤寒患者时，他们一概都是丢到山谷里，任其听天由命，此举虽说无情，却也有效地避免了疫情。
荀贞问戏志才道：“黄髯最近怎样？”
戏志才答道：“近日又有不少小股寇贼投到他的手下，估计他而今已有千数人之众了。”
“这么说来，他於今在山里却是‘声威’更胜往昔了。”
黄髯没被荀贞击破前，他手底下也就是千许人马，被荀贞击败了一次，手下的贼众反而增多，变成了千余人，瞧着如滚雪球也似的势头，说不定再等个把月，突破两千人也不是没有可能。
程嘉拈须笑道：“这还不是托了中尉的‘福’？要非因为中尉威名远震，那些小股的盗贼畏惧中尉遣兵进剿、力弱难支，他们也不会纷投到黄髯的手下啊。”
说了两句笑谈，荀贞思忖片刻，对戏志才说道：“志才，现已二月，天将转暖，想来这场疫病也快要停歇了。投从黄髯的贼寇再多，只是乌合之众，不足论也，我击之如击腐木，唯褚飞燕颇有名声，他与王当勾连紧密之事却不能小看，你写一道檄文，传去营中，命君卿、公达趁现今闭营之机，加紧对新卒的操练，争取在本月底能够编练成军，可堪一战。”
程嘉插嘴问道：“中尉打算等疫病一停就起兵进山么？”
早春是伤寒易发的季节，待到二三月份，一因天气转暖，二因剩下未染病的人多是身体素质好、免疫力强的，也不太可能会再染上此病了，所以疫情通常都会渐止。
荀贞颔首说道：“我本就打算等到天暖便出兵击贼，今既知王当、褚飞燕似将有异动，当然更要尽早进山了。”瞧见戏志才板着脸坐在席上，知他是为程嘉的无礼插嘴而忿怒，当下乃非常关头，荀贞不愿府中诸人内乱，笑对程嘉说道，“君昌，你此次打探来王当、褚飞燕近日通信频繁一事，实为大功一件，你现在就去功曹院，让功曹院吏在阀阅簿上给你记上一笔！”
府中吏员的升迁、黜免，均由功曹掌管，功劳、过错也由功曹院负责记载。
程嘉拜倒行了一礼，喜孜孜地出堂去了。
堂中只余下荀贞、戏志才两人。
荀贞笑道：“志才，眼下用人之际，君昌交游广阔，与山中不少的盗贼渠首相识，打探山中情报正需他尽心出力，有失礼无度之处，你不要和他一般见识。”
程嘉初到府中时，就亲入山中招降了上百盗贼献给荀贞，并跋涉山路数百里，潜入王当部中，打探到
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