人，当年黄巾之乱以前，曹操还年轻，雒阳高官里，只有桥玄对曹操友善，给了曹操不少照顾，所以曹操一直对桥玄念念不忘。
桥瑁是桥玄的族人，于是刘备便让曹操客串一把传令使者，带着朝廷的圣旨前往兖州劝说桥瑁出兵威胁袁绍，跟随朝廷一起行动。
桥瑁没什么太多的犹豫。
要说袁术覆亡之前，他多少有点想法，但是袁术袭杀宗室之后，他就彻底没有这样的想法了，之后陈留郡和梁国奉朝廷命令出兵围剿袁术的时候，桥瑁也没有做什么阻碍。
这一次为了对付袁绍，朝廷需要用到兖州的力量，这让想要和新朝廷建立关系却苦于没有门路的桥瑁非常高兴，于是盛情款待了曹操，与他谈笑风生，并且敲定了对袁绍用兵的事情。
与此同时，曹操还奉刘备的命令，前往泰山郡拜见归隐的鲍信，劝说鲍信重新出仕。
对于何进被杀的事情，鲍信觉得有些恐惧，面见曹操的时候，流露出了担忧的情绪。
曹操对此只是大笑。
“您在何进造反之前就离开了何进，没有继续担任职务，归隐山水之间，就算是何进造反了，和您又有什么关系呢？您的族人鲍鸿为平定何进、袁隗之乱立下大功。
他向大将军推荐、保举您，希望大将军不要追究您的责任，大将军已经认可了，所以才会派遣我来担任使者邀请您出仕，对大将军的诚意，您难道感觉不到吗？”
对曹操的劝诫，鲍信甚为欣慰，也不矫情，直接接受了任命。
“大将军雅量高致，对我这样的罪人都能容忍、任用，我又有什么能够推辞的呢？我愿为大将军效力！”
曹操大喜，于是当场宣布任命鲍信为东郡太守，让鲍信在东郡整兵备战，与兖州刺史桥瑁一起，时刻准备对付袁绍。
十月中下旬，兖州刺史桥瑁和东郡太守鲍信在东郡的东武阳县屯兵备战，做出向北威慑袁绍的架势。
至此，冀州包围圈形成了，因为袁氏的叛逆造反、倒行逆施，加上刘备成功剿灭袁术的战绩，天下间已经没有人相信袁绍还有未来了。
所谓墙倒众人推，袁氏的覆灭已经是板上钉钉的事情，之前跟随袁氏的人都将被清洗掉，之前没有跟随袁氏的人则在暗自庆幸自己没有被袁氏的话术给冲昏了头脑。
现在听从雒阳朝廷的话已经不是什么下注、押宝了，而是正常行为，讨伐袁术作战以后，雒阳朝廷的权威已经基本上确立了，现在对付袁绍，是加强局。
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