一个时辰之后，王百户便出现在同福客栈内。一个商贾打扮的人坐在客栈大堂一角，面前一碟儿猪头肉，一碟炒黄豆，还有一壶烧酒。正自斟自饮着。王百户走过去，一屁股在他对面坐了下来，抄起两粒炒豆儿丢进嘴里嘎嘣嘣地嚼着，又拿过一个空杯给自己斟了一杯。一饮而尽。
对面那个商贾抬起头，飞快地扫了一眼大堂，若无其事地道：“查到了？”
王百户从桌侧伸出一只手去。对面那人微微一扬手，一锭沉甸甸的银元宝便落到王百户的掌心，王百户迅速一缩手，手再放到桌上时，那锭银子已经不见了。
王百户又斟了一杯酒，低头举杯，道：“很惨！惨不忍睹。动刑的是老狗，这个老货，别看他貌相猥琐，动起刑来却是卫里的第一把好手，比阎罗殿里的小鬼还狠，我看……那人撑不了多久。”
对面的商贾轻轻点点头，拈了一粒豆子入嘴，王百户有些好奇地看了他一眼，忍不住问道：“你跟那人，是恩是仇？”
对面那人没有答话，只是从凳上拿起狗皮帽子往头上一扣，从王百户身边走了过去。
王百户撇撇嘴，把那豆碟猪头肉全都划拉到自己面前，反客为主地吃将起来……
乾清宫西暖阁内，宇无过躬着身，对万历皇帝轻声禀报着。
“你说，他抵死不招，嗯？”
万历皇帝没有抬头，只管低头批阅着奏章。这是一批司礼监刚送来的急件，送奏章进来的徐伯夷正垂手站在案旁，等着皇帝批复，再立即转回司礼监。
宇无过道：“是！从始至终，他就是大呼冤枉，臣等把刑都用遍了，叶犯浑身烂肉，已不成人形，却依旧没有别的供词。臣现在已不敢用刑，不然……只怕他撑不住了，微臣无能！”
徐伯夷听在耳中，眼底掠过一丝快意的喜悦。
万历皇帝提笔蘸了蘸朱砂，冷哼道：“无能！这么点事都办不好，真是叫朕太失望了！”
宇无过“卟嗵”一声跪到地上，顿首不语。
万历皇帝朱笔一停，想了想道：“朕初履大宝，天下归心，此事，不宜张扬，就由你们锦衣卫送他上路吧，对贵州地方，就说他暴病身亡！给他们一个台阶就是了，谅也无人敢来质问朕！”
宇无过顿首道：“是！那……他的家人……”
万历皇帝朱笔在一份奏章上狠狠地画了一个圈，沉声道：“籍没，发为官奴！”
宇无过顿首，叩拜，缓缓退了出去。
一摞
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