在喝干了不知多少瓶酒水后，海涛般的眩晕感袭上青登的大脑，眼前的世界开始发生奇怪的扭曲、偏转。
已然微醺……他不假思索地放下酒杯。
再之后，不论是谁来向他敬酒、拼酒，他都坚决不饮。
之所以如此，一来是因为除非碰上大喜之日，否则青登绝不会让自己醉得不省人事。
至于二来……待今夜的晚宴结束后，他还要与松平容保召开一场极重要的会议，可不能喝醉了！
……
……
深夜（宴会结束后）——
金戒光明寺（京都守护职本阵），某间密室——
“唔……！”
青登抬手捂嘴，打出一个大大的酒嗝。
一旁的松平容保见状，立即问道：
“橘大人，您还好吗？要不要喝醒酒汤？”
青登摆了摆手。
“不必了，这点程度的醉意，顶多使我感到有点难受，还没到必须得去喝醒酒汤的地步。”
说罢，他挺直腰杆，深吸一口气。
“肥后大人，抱歉啊。难得的欢乐之夜，我还拉着你来开会。”
狭小的密室内，除了青登和松平容保之外，再无他人。
二人并肩相坐，他们的膝前摆有一份极其详尽的京都地图，每一条街道、每一条小巷、甚至连水井的位置都标注得清清楚楚。
松平容保笑了笑：
“不必客气！倒不如说，你主动提议‘分享情报’，我很开心。‘守护京都’乃你我眼下的第一要务！在它面前，任何事情都是小事！”
青登轻轻颔首。
“那么——我们言归正传吧！”
说着，他板起面孔，表情瞬间被浓郁的肃穆之色所支配。
同一时间，松平容保亦进入状态，面露庄重神情。
“肥后大人，实不相瞒，我此前几乎从未跟萨摩藩和长州藩打过交道。”
“虽然监视萨长并非我的职责所在，但未来的事情……谁也说不好。”
“不能排除‘新选组在之后的某一天与萨长起冲突’的可能性！”
“因此，我必须得提前做好准备。”
“您进驻京都的时间比我早，所以也更了解这两藩。”
“所以，烦请您详细介绍萨摩和长州的现况，尤其是他们的军力以及需要多加注意的人物。”
松平容保点了点头。
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