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不知过了多久，他醒来。发现自己坐在一把扶手椅上，身上还盖着薄毯。木制的地板映入眼帘，然后是地毯、木制茶几与放在其上的热牛奶。香气涌进他的鼻子，耳边传来木柴燃烧的噼啪响声。
他迷惘地侧头看去，发现一座温暖的壁炉正在稳定地散发着热量。
“你好，马格努斯。”
一个声音传进他的耳朵，他扭头看去，发现一个男人正坐在他对面翻阅着一本书籍，坐姿轻松而惬意。
“为何不说话？”男人又问。
他沉默。
“我就当你是一时之间还没有接受现实吧......”男人轻笑起来，将书倒扣着放在了扶手椅的扶手上，他本能地想要看一看这本书的标题，却发现上面的每个字符都正在闪烁，像是正在躲藏他目光的追寻。
他悚然而惊。
“这是何处？！”他惊慌失措地站起。“你又是谁？！是它们中的一员？！我绝不会再相信你们的任何许诺，不！我宁愿在那监牢中永无止境的受苦也不要再让你们拿着我的力量去残害人类了！”
“嗯......居然说的是真心话。”
男人悠然自得地拿起那杯热牛奶，自己喝了一口，随后笑着耸了耸肩：“你嘴里的它们......指的是恶魔吧？那么，好好观察一下吧，赤红的马格努斯。在你眼中，我是它们的一员吗？”
他的话语仿佛有魔力，竟然使得马格努斯不自觉地开始凝视他。
然后。
他看见了。
砰的一声，马格努斯跪倒在地，他的眼睛在这一刻被焚烧殆尽，熊熊烈焰取而代之，在眼眶中永无止境地舞动。他并不痛苦，只感到一阵骇然。
“你——”他艰难地问。“你是什么？”
“我可以是很多东西，我也可以拥有很多身份。目前来说，我最喜欢，也用的最久的一个......是法师。所以，马格努斯，我是个法师。”
自称法师之人微微一笑：“你呢？你又是什么？”
“你是渴望解脱的罪人，还是执意追求禁忌的愚人？我见过许多这样的例子，马格努斯，试图探究禁忌的研究者在生命的最后一刻才幡然醒悟，意识到自己正在和魔鬼共舞。你呢？赤红之王？”
他从椅子上站起，来到马格努斯眼前——在马格努斯的视线里，他只能看见一片被束缚成人
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