袁世凯硬着头皮，在自己的直隶总督衙门接待了笑容满面的载漪。
载漪看到了袁世凯，笑道：“慰亭老弟啊，你可是大忙人啊，我这短短的不到两个月里，来了天津三趟，竟然都见不到你的人影，呵呵。”
袁世凯连忙陪笑道：“老王爷，您说的哪里话，在您面前，我哪里还敢说自己忙碌啊，都是一些琐事缠身罢了，一个直隶，一个北洋，牵涉了太多的精力，您也知道，前些时，那个中过虎来我的天津大闹了一番，丢人啊，我的三个警备营，竟然连人家一根毛都没有留下，实在让我气恼的要命，这不，最近这一个多月，我天天去小站训练那些大头兵，这样下去怎么得了，咱们拿什么来保护咱们的老佛爷跟大清的江山社稷？”
载漪笑笑，说道：“慰亭老弟，果然是忧国忧民啊，大清向您这样的重臣良将不多了啊，比之那个老朽不堪的李少荃，可是要强上不少了
。”
袁世凯脸色一正，答道：“老王爷，你这样说话，可就是在嘲笑我了，像我袁世凯出身草莽，当年没有任何功名在身，还不是老中堂将我从草莽之中提拔起来，没有他老人家，那里有我袁世凯的今天，咱们吃水不能忘了挖井之人不是？”
载漪脸色一僵，干笑道：“是、是。呵呵，我倒是忘了，慰亭老弟可是老中堂的得意门生啊，慰亭，你也不要多介意，此次，本王来天津公干，除了公务之外，就是想要问问慰亭老弟，对于废帝之事，到底有什么样的心思，咱们明人不说暗话，本王也从来没有拿着慰亭你当做外人，这八大总督，我也仅仅问了你一个人，其他的我可是还理都没理呢！”
袁世凯心中一阵冷笑，没理？糊弄鬼呢吧，八大总督，除了我之外，其余你都已经打了不止一次招呼了，光礼品就不知道送了多少，现在有来我这里探底子？只怕，我袁世凯可不是那么还糊弄的。
袁世凯答道：“老王爷，这立储之事，想来是皇家的事情，我乃外臣，参与其中，恐怕多有不便吧？”
载漪脸色一变，说道：“慰亭，你这说的是哪里话，如果是放在百十年前，爱新觉罗一族，人才济济，这立储之事，自然有皇族的极为亲王、郡王一言而决，但是今时不同往日了，咱们爱新觉罗一族，人丁凋零，更不要说其中多是酒囊饭袋之辈，好不容易前两年还有恭亲王坐镇，如今恭亲王也甍了，哪里还有扛鼎之人，现在可正是你们这些大清柱石出力的时候，你们可不要落于人后啊。”袁世凯呵呵一笑，说道：“那世凯就要多谢老王爷看重了，
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