王仁见天色已晚，心底渐渐萌生了退意，于是招呼一声，召集了跟随而来的几个小跟班离开萧家。
萧家儿媳妇瘫坐地上，眼见公差悉数走光了，才匆忙爬起来，赶紧去扶婆婆起来，可萧大娘悲苦欲绝，硬是一把推开了儿媳妇，然后叩首伏在地上哇哇痛苦起来。
“可恨毒蛇常常曲走，螃蟹总是横行！”陈芸伏在墙头，近距离观了一场戏，忍不住连连感叹，“早知王仁不是个东西，不想竟如此恶毒，趁着萧大娘家里落难的时候，上门威逼勒索！”
沈复带着怜悯看向正叫苦连天的萧大娘，然后随手拨了拨眼门前遮盖视野的南瓜蒂，道：“听你刚才所说，这萧大娘的儿子也是个老实人，只是因为正当防卫才错手杀人，既然如此，那就该将实情禀告到公堂上，而非为了免受牢狱，去与坏人私下交易？”
“事情哪能如你想得这般简单？”陈芸提着衣裙下了板凳，轻言细语道：“这件事很复杂，一来，受害者的家人已经递了诉状，既不肯撤诉，也不肯私了；二来，萧大哥公然杀了人，按照本朝律法，即便死罪能逃，那十来年的牢狱之苦，也是断乎逃不掉的！”
“三来，萧大娘家三代单传，她还指望着萧大哥传宗接代呢，如果萧大哥受捕进了牢狱，那萧大娘一定没了念头；四来，想必你也看见了，那王仁正眼巴巴盯着萧家那块宝地呢，如果萧大娘不许给他一些利头，他这种奸诈小人，肯定会在背地里使些下三滥的手段坑害萧大哥！”
沈复认死理，穷问不舍道：“可是非自有公论，萧大娘私下交易，不是等同于贿赂吗？”
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