辈来前，父亲特意叮嘱了这件事！”沈复回禀过，连忙回头吩咐平顺，“快回去取！”
平顺见沈复很急，连忙三步并两步走，一溜烟儿从屋里跑出去了。
赵
省斋长出一口气，又道：“至于这副府监嘛，贤侄尽管放心，此人的喜好，老夫早已摸得一清二楚！”
从赵省斋刚才的叙述中，沈复已听出刘雪亭是个贪墨敛财的小人，当下见赵省斋一副胸有成竹状，沈复心里料定，赵省斋必定是准备拿钱送人情了，于是他舒然一笑，不慌不忙从袖子里取出那提前备下的二十两银子，慢慢放到明面上，道：“晚辈多蒙伯父照顾，怎敢再让伯父破费？这二十两银子，权当晚辈一番心意吧！”
赵省斋盯着那些银两，炯炯发光的目色渐渐暗淡下来，甚至有一丝冷厉划过眼角。
“我念着和你父亲的交情，真心实意为你走动，你怎能拿这些阿堵物来腌臜我？”
“伯父莫要误会，这二十两银子，绝不是要腌臜您！”沈复心下慌乱，几乎要口不择言了，“方才，伯父说那副府监贪贿无艺，晚辈心想，礼多人不怪，这笔银子，只是恳请伯父代我送人情罢了！”
听完沈复这番申述，赵省斋慢慢平静下来，道：“原是我想岔了，贤侄莫扰，我们且用饭吧，至于这二十两银子，我万万不能收下，不然，我和令尊这么些年的交情，又将置于何地？”
沈复见赵省斋面色平宁，心知误会解除了，一颗扑通直跳的心终于平静下来，绝口不提二十两银子。
吃罢早饭，赵省斋急着要出去拉关系，沈复不便跟着去，只能将素日所作文章连银两一起统统交给赵省斋。
赵省斋捧了礼品，郑重告诉沈复，入学指日可待。沈复不以为意，只是连连称谢。
未几，赵省斋乘马出门。
沈复自觉闲闷，便领了平顺出了赵宅，走马观花地在街市上游玩，直至西山薄暮，主仆俩才意兴阑珊回来。
推开房门，沈复见房里静悄悄的，就匆匆溜了进去，点燃蜡烛。
这时，红雪推门进来，一边在香炉里焚了一段线香，一边请示沈复，要不要知会厨房预备宵夜。
沈复在外逛了半天，早遍尝了当地美食，并不觉得腹中饥饿，于是笑着婉拒红雪的好意。
红雪面上一讪。
沈复见她要走了，当机立断，问道：“对了，我方才经过赵先生院里，发现先生屋里还亮着灯烛，不知先生回来了没有？”
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