又过一夜，陈心馈撤了灵堂，领着陈邦彦、沈复表兄弟将和丧礼有关的东西扫地无余。陈母这时悲伤心情已缓解了不少，又见陈氏奔丧三日，其间衣不解体，茶饭少进，不免心中疼惜，就借女儿外嫁之由，狠心打发陈氏携了沈复、陈芸、沈雪茹回去。
陈氏固然舍不得离开，可人死如灯灭，好似阳坡雪，便是自己留下，又能怎样？更何况沈府现在无人主持大局，还不知闹到何种田地，如此一想，只得强忍泪水挥别陈母。
陈芸没那么多心思，只是不舍母亲金氏和弟弟陈克昌，想多多在家过几日，可嫁出去的女儿泼出去的水，婆婆和丈夫要家去，她又哪敢强行留下，只得默默打包好细软。
一行登上马车，慢慢悠悠出了村郭，然后沿着弛道一路狂奔，终于赶在日中时分到了府邸。
进了内院，陈氏本着规矩，携沈复和陈芸到沈母面前回禀。沈母已七十有六，这般岁数，一听亲家公因病宾天，免不得感伤一番，叹自己年事已高，恐怕也去日无多。
陈氏见自己惹了沈母感喟，不免悔恨，连忙扯些福缘引开话题，沈母如何不晓得她的心思，就顺坡下驴，说：“你们这两日不在府里，还不晓得晴丫头生了个大胖小子吧？”
沈复从旁问：“这是什么时候的事？”
沈母愣了一下，道：“就在前日，听说费了好大的周折，晴丫头折腾了大半日才生下。”
陈氏眉毛一低，道：“既是前日出生，那明日不就该洗三了吗？”
“正是呢，我和老二媳妇昨儿还商量着表什么礼好，如今你回来了，我就不必费这个心了！”沈母慢慢说着，露出欣慰的笑容，“照我说呐，不必送什么贵重的东西，一来，只是孩子洗三，又不是正经的满月宴，没得大轰大嗡，反倒让人笑话；二来，孩子还小，恐怕受不住金玉，万一生病夭折了，那就是咱们造了孽了！”
陈氏点点头，道：“那就送几床锦被过去，再搭几匹襁褓、一头猪和一匹羊得了！”
“你拿主意吧！”沈母说着，特意拿眼睛瞧了一下陈芸，明显在暗示陈芸早生儿女。
陈芸心下惶恐，连忙垂下脑袋。
转头出了乐寿堂，陈氏望了一眼渺远天空，兀自叹了口气，然后回眸看向沈复，道：“眼下已过了七夕，再过半月，你就该去江宁念书去了，这回过去，可要上心用功了！”
沈复点头称是。
陈氏正因父亲过世伤怀，实在没力气关心别的，当下又叹了口气，忙
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