黄元依然不能释怀。
“怎不多开些荒地？”
他想不通，这山里人少，勤快些开荒总没错吧！
这一小块地里，种了玉米，还有黄豆；黄豆中间，还稀稀拉拉竖着些向日葵；地头间，又有一排开了花的芝麻……
好挤！
大家收拾了东西回去，路上，杜鹃便对黄元解释。
“这山谷里就这么大地方，无论水田和旱地都有数的。再在远处开荒不是不行，一是路远了不方便照应，容易遭野兽祸害；二呢，就算发狠吃苦在远地方开了荒，可收许多粮食也没用啊，这里又没处卖……”
黄元这才明白其中关窍。
杜鹃又道：“进山的路你也走过一趟了。你想想：进出那样不容易，大家费心弄许多粮食干嘛？”
黄雀儿补充道：“够吃就成了。”
黄元问道：“那家用从哪来？比如布，总要穿衣不是。”
冯氏道：“卖山货呗。有钱的就穿好些，没钱的就穿差些。吃盐、买个针头线脑什么的，就用鸡蛋跟人家换。大家都换。”
黄元听得有些糊涂，问“跟谁换？”
黄雀儿道：“跟林家换，也跟旁人换。”
她娘儿姊妹几个轮番作答，依旧让黄元糊涂。
杜鹃便从商业角度帮他解释这以物易物的关系，解说这山里的特殊市场：通常大家得了药材、皮毛和晒干的蘑菇等山货，会卖给林家，换些油盐和针线，甚至粗布；若没有山货，也会拿鸡蛋，或者提一只鸡一条肉什么的，跟那有山货的人家互换救急，因为林家可不缺鸡蛋，也不缺肉和粮食。这些他们是不收的。
黄元锲而不舍地问：“那别人家怎么就缺？”
杜鹃不厌其烦地答：“不是每家养鸡鸭都兴旺的，也不是每家都有人会打猎的，大家谁缺什么，就互相换喽！”
黄元这才隐隐听懂。
冯氏感慨道：“往年咱家就艰难些。养畜生没这么兴旺。日子就紧巴巴的。这些年好过多了！”
她想了想，又由衷道：“是你姐她们能干！”
黄雀儿和杜鹃便都笑了。
杜鹃对黄元总结道：“所以想攒钱的话，宁可挖些草药、猎些动物皮毛，哪怕采些菌子、木耳、核桃和榛子晒干了背出去，也比驮了粮食出山卖容易。粮食嘛，只要够吃，再有点结余防止灾荒就行了。除此外，这山里一切都是自给自足的。”
黄元感叹道：“银钱，
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