夜色下，软轿停在了庄亲王府的后门。
朱高炽从轿子中出来，脸色阴沉得好似能滴出水来。
「爹...」
朱瞻基远远瞧见父亲回家，欢喜的从花园中跑出来，却不想他老子只是淡淡的摆手，径直进入院中。
张氏正在正堂准备着晚膳，一见朱高炽的脸色就知他心中定然不痛快，挥手让仆人们都下去，自己单独出迎。
「可是累了？」
张氏搀着朱高炽，进了前厅，笑道，「灶上给早就给您预备了热水，您先泡泡，然后再出来吃饭？」
说着，蹲下身子把朱高炽脚上的朝靴脱下，且顺手拿来一双千层底套在朱高炽的脚上。
「晚上给您预备了您爱吃的茄丁儿打卤面......」
张氏边说边蹲在朱高炽的脚边，手轻轻揉捏着朱高炽的腿。
而后者则是眯着眼睛仰着头，靠在了太师椅上。
「您要是想喝两口，有白菜心儿拌海蜇头，松仁小肚。」张氏继续说道，「要不.....您要是累，就先睡。睡醒了再吃.......」
忽然，朱高炽睁开眼，看着妻子，「嗯，你哥哥他们来信儿没有？」
张氏停下手上的动作，也看着朱高炽，「您说我哪个哥哥，我大哥二哥在西北，三哥在河北.....呵呵。」
她本是出身武将之家，家中的兄长们也都是武夫，但这些年因为朱高炽这位王大臣也是水涨船高，都在各地担任要职。
「你大哥和二哥....」朱高炽略微停顿，开口说道。
张氏的大哥张昶是兰州卫指挥使，二哥张旭则是甘肃都司的河西屯田使。
甘肃在早先的时候，归陕西行省。
而后各行省设置巡抚，又再度单独成省。
在大明诸边之中，甘肃的地理位置最为重要。
甘肃的西边是察合台汗国的余部，南边则是藏区。
尽管这些地方在名义上已表现出了臣服之意，但这种臣服也只能停留在表面，不可深信。
所以甘肃作为隔绝藏区和察合台汗国之间的突出部，地理位置异常重要。从洪武朝开始大明就在此布置重兵，保护河西走廊还有背后的关中。
而且这地方，还连同着遥远的西域......
张氏看了看朱高炽的表情，揉着膝盖站起身，轻轻在他身侧坐下，张口道，「可是我二位兄长有了什么过失？」
「
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