和伊尔登玩追逐游戏时，另两路清兵主力已杀入明国腹地。
明朝当时关内外并建昌平、保定两总督，又有永平、顺天、保定、密云、天津五巡抚。山海、蓟镇、中协、西协、昌平、通州、天津、保定八总兵，守军可谓星罗棋布，无地不防，但多无战心，且事权反不一。
警报一到，崇祯急征诸镇入援，各镇却都按兵不动，清兵如无之境，分道南向，河间以南多失守。
所谓屋漏偏运连雨天，崇祯已经被满清扰的心力憔悴，突然又传来农民军声势大振。
崇祯十五年（1642）闰十一月十四日李自成率诸将，连营五百里，进攻汝宁，总兵虎大威中弹而死，城被攻破。前总督侍郎杨文岳、兵备佥事王世琮、知府付汝为等俱死。时河南郡邑残破，朝廷不再设官，百姓多结寨自保。各寨或降义军，成受朝命，又互相吞并。
这什么意思？河南已经彻底乱了，朝廷都不再设官，因为去一个死一个，没人愿意去，现在也没人去的了。
明廷已经彻底失去对河南的控制，当地老百姓只能结寨自堡。
这些寨，有的还能听命朝廷，有的就投降农民军，还有相互攻伐，吞占。
总之这时的河南已经大乱，在部份地区属于无政府状态。
但这还没完。
崇祯十五年（1642）十二月初四日，李自成攻陷襄阳。
原本左良玉在朱仙镇战败后，就退驻襄阳，李自成这时乘胜攻井左良玉至白马渡，左良玉一看大事不妙，赶紧移营于南岸，守浅洲。
但李自成四十万兵马不给他缓气的机会，立马组织渡河，左良玉这混蛋一看，不行啊，赶紧跑，稍微打了下，果然不敌，然后拔营而逃，往武昌去。
李自成渡过白马渡，遂长驱进至襄阳，这时襄阳官吏都已逃走，李自成轻松占据襄阳。
元朝时，襄阳可是抵挡元军六年的，要再往前点算，可以算守了三十八年，如此重镇，在左良玉手上坚持了四天就失陷。
李自成一进襄阳，手下谋士宋献策和牛金星、顾君恩、杨永裕等，还有武将王卫国、刘宗敏、李岩等纷纷过来劝他。
宋献策先说，我观河南到处残破，朝廷无官，百姓结寨，是无主之地，咱们打了这么多年，该占领一块地盘，依为根基，凝聚人心。
牛金星更直接一点，闯王竖旗吧，不竖旗，如何聚人心？大伙兄弟跟着你干，不就是想做开国功臣吗？
武将也纷纷相劝，更
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