孙策见状，赶忙躬身行礼道：“小弟孙策，见过世兄。”
桓阶是孙坚的门生，同时还是孙家的故吏，而且他被举荐为孝廉时，年纪不过二十多，自然是和孙策同属一辈，以兄弟相称也就不意外了。
桓阶上前一把拉住孙策，将他搀扶起来，左右看之，感叹道：“遥想昔日，破虏在我郡之时，伯符尚是稚童，如今却已为昂藏俊杰，实让阶感慨万分。”
孙策笑着回应道：“师兄昔日带策于郡中驰骋之景仍历历在目，只是时光飞逝，恍如隔世。”
“走，且随我入府。”
桓阶是真的高兴，他对孙坚既感恩，又崇拜，孙策如今不论声望长相，俱是孙坚风范，容颜还要青出于蓝而胜于蓝，如何能让他不喜。
接着桓阶挽着孙策之手，一路走入后院，先带着孙策拜见了自己的母亲和妻子儿女，随后才入了书房。
进了书房之后，两人分主宾入席跌坐，下人奉上茶汤之后，就为桓阶所屏退。
等到屋中仅剩下桓阶和孙策后，桓阶才开口询问道：“伯符不是身在江东吗？怎么会有闲暇来我郡中？”
孙策当即直起身体，冲着桓阶大礼参拜：“世兄有所不知，策如今已为左将军麾下，此次前来长沙，乃是奉了左将军之命，前来打探消息。”
“打探消息？”
桓阶故作惊讶道：“不知我郡中竟出何等大事，引得左将军要遣贤弟前来打探了？”
孙策心中哂笑，可脸上却是一脸正色道：“两月之前，张明府做的好大事，我主如何能不动容。”
桓阶面色郑重起来，解释道：“此事实是刘荆州日益跋扈，不纳忠言，上逆朝廷天子，下苛荆南士民。建安元年的荆南税赋就已经比董贼乱政前要多出三成了，结果建安二年的税赋又加了两成，荆南士民皆为荆北敲髓吸骨，重担之下，苦不堪言。”
桓阶昔日就是孙坚的功曹，此时又是张羡的主簿，对于长沙郡政实在是了如指掌。因此他这番话十分可信，要非如此，仅仅是张羡和刘表交恶，无论如何也掀不起如此之大的叛乱。
孙策微微点头，其实他心里知道的要比桓阶以为他知道的多。
最少荆南叛乱的最根本原因并非是税赋问题，桓阶所说的经济矛盾其实是排在第二的，在它之上最大的矛盾其实是人事问题。
刘表入荆州之后，得到蒯家、蔡家、庞家和黄家的全力支持，蒯、蔡、黄、庞得到回报乃是理所当然。
可刘表
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