我们这些东路的老人，应该合成一条心思，共同进退。”
陈恩宠身为延庆州守备，向与知州吴植交好，吴植看王斗不顺眼，陈恩宠一样对王斗没有好感。但王斗重兵在握，天下闻名，非同小可。要合成声势，必然多拉些人。
东路各将中，钟调阳铁定没指望，那徐祖成急欲拍王斗的马屁，也不要想。王以德胆小如鼠，马屁精一个……黄昌义身为怀来守备，是个好人选，不过其是个墙头草，哪边强，那边有好处就靠哪边，小心其人出卖。
铁杆中，只有宋佳选，余者一些操守，防守之类的小官，用是用可，壮些声势，还有……
陈恩宠目光投向了大摇大摆坐在一张椅子上的大汉，他正与周四沟堡操守陈钦鸾狂声大笑，不知在说什么趣话。该大汉身上披着盔甲，却没有穿着大明卫所系统的官服，却是四海冶堡守备张文儒。
与他名字不一样，他不论长相还是举止都非常粗野，乱蓬蓬的胡须，盔甲衣袍上满是油腻，身上还有一股难闻的汗腥味。可能昨晚又与下属军士大醉而归，他的眼睛仍是火红，布满血丝。
“这张疯子，骁勇是骁勇，不过其一心只想杀奴，还对那王斗颇为仰慕，怕是靠不住……”
陈恩宠暗想。
张文儒任四海冶堡守备，掌控东路通往塞外另一通衢，不过与宋佳选不一样，他却非常厌恶境内有人私通塞外各部。见一个打一个，打完人不说，还将货物私吞，换了银钱与属下喝酒吃肉。
之所以会有这样的做派，与张文儒的身世分不开，其是迁安人，自幼偏好舞枪弄棒，崇祯二年，皇太极借道蒙古，攻破长城，大掠京师，迁安城破。张家一门二十三口尽数惨死后金兵刀下，包括其有六月身孕的小娘子，唯张文儒因事外出仅以身免。
遭此惨变，张文儒散尽家财，投身入军，因其每与清兵作战势如疯虎，人送外号张疯子。更有得清人伤兵活俘，活取其心肝下酒的事例，人在背后送他一个外号：“活屠张。”
得到这个外号，张文儒不以为耻反以为荣，他沾沾自喜，每每高歌：“将那奴趁活开了膛，取了心肝与我下酒。”
算起来，从崇祯二年起，其就颇有战功，崇祯七年清兵从宣府镇入寇，张文儒也斩获甚众。然其不知通变，每获钱物，便与下属军士大醉而归，丝毫不愿孝敬上官，加上其活屠张的匪号，为上官所不喜，虽颇有军功，却始终不得赏识。
多年过去了，也只是一个守备，还被安放在清苦的四海冶堡之地。
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