同时到处派出探马，打探所有家族私兵与山上盗匪的信息，并同步进行收编之事。
一日，有探马来报告杨清才，本州境内卧虎岭有一伙强盗，大头领叫做史强生，此人手下有近一统人马，但不同意我军收编，射杀了我军派去收编的将领。
杨清才听了，大怒：“李诗剑、杜怀彪我惹不起倒也罢了，这区区山中小贼，不过是五百人马，也敢跟本王对着干！”
于是杨清才要点大军出发，亲自征讨。伏立明劝阻道：“天王，以您的身份，对付区区山贼，不宜亲往呀！”
杨清才听了，醒悟道：“说得是，我也是气昏了头啦！”
于是杨清才命将征讨。说起来，此时杨清才手下也真没什么可用之人才。两军师去了一个贾谋远，山谷路上失了众多将领，得力大将万俟松、李达又为李诗君所俘，到了这时，杨清才感觉无将可派，没有合适人选，心中不由得阵阵隐痛起来。
无奈，杨清才令张八、李九二人，领兵三千，前去卧虎岭攻打群盗。伏立明又交待他二人，如有可能的话，让这伙强盗归降我军。
张八、李九二人一一领命，带了三千兵来打卧虎岭。到了岭下时，只见此山虽不高大，却也颇有雄峻之态。
张八、李九二将到此，但见坡势险，岭峭林密，山前一条盘蛇道，山后也是羊肠路。隘口处木砦成墙，哨楼上喝问谁何！
听到喝问，张八、李九二人将三千人马就在山下排布开来，他两个本也没把这强盗放在眼里，两个是一起出马上前，冲着望楼哨兵，耀武扬威，气势自雄地叫道：
“那哨兵你可听好了！爷爷们乃是杨天王手下大将，今日到此，只为招降你等！你赶紧去报告你们那头子史强生，让他速速打开寨门，前来迎接！若是来晚喽，爷爷打破你们这破烂山寨，那时鸡犬不留噢！”
张八李九两个是大意洋洋，哪知史强生早已得知有大军来攻。
史强生自到此做了众强盗首领，早已对山寨作了改造。史强生本想把这山寨打造得如铜墙铁壁一般，奈何时世混乱，做强盗也弄不了几个钱，人力物力都受限制。
不过，简单改造之后，如今这山寨，对付两三千人马，却也还是可以的。史强生做过统兵将领，就对众强盗又作了训练，要他们不再像以前那样，要么一窝蜂地进攻，要么一窝蜂地撤退，而是进退有序，行阵整齐。史强生又是个箭法高手，也对强盗们加强了弓箭术的训练。这伙强盗的战斗力，也因此提高了不少。
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