大都城东的坊市居住的大都是汉官，在这座巨大的城市里，汉人仍是习惯逐群而居，这似乎已经成为了天性，不管身在何处都是如此。,顶,点,, .内里的一座大宅看上去很新，似乎是刚刚才建成的模样，就连大门也散发着新鲜的朱漆味道。
这宅子门上并没有如同寻常人家一般刻上某某宅的牌匾，不知道是主人忘了还未及挂出，而这大门并未像别家一样紧闭着，不时有人从中匆匆地出入，这些人中既有内侍打扮的宫人，也有背着药箱的郎中模样的人。
房中后院的主人卧室内，一个布巾包头的中年人靠在榻上，他的面容十分削瘦，看去上病得不轻，双眼却炯炯有神，精神似乎尚好。只是坐在他的榻前的那个老人却很清楚，这位病人已经灯枯油尽，随时都可能倒下，现在的情形不过是回光返照罢了。
“姚公勿忧，某此生还能活着回到这大都城，已经自觉幸甚，虽死而无憾了。”床上的病人挤出一个笑容，安慰着眼前的老人道。听着这低沉的语调，看着那勉强的笑容，时任同中书省平章事、昭文殿大学士姚枢难过地摇摇头。
“伯常，你才五十许，怎敢言死，老夫都七十多了还想再多活些年月，看到我大元一统天下的那一天呢。”被他叫着“伯常”的这位病人就是刚刚辗转从宋人治下返回的前国信使郝经，一路奔波加之心情激动，他在途中就一病不起，拖了许久才回到了这大都城中，可没想到又病倒了，而这一次看起来情况有些不妙。
郝经的笑容有些苦涩，他自知自家事，这一次恐怕过不去了，一统天下什么的是看不到了，就连再多活几日，只怕都是奢望。虽然大汗对他恩赏有加，又是赐宅子又是命宫内御医前来诊治，各种名贵医材更是不要钱似地送来，可生死有命，就算这世上最有权势的人也阻止不了。
他最遗憾的不是就这么死了，而是自己活了五十多年，可是最为宝贵的盛年时光都在软禁中渡过，白白浪费了十六年的光阴，人生有多少个十六年，如果不是被宋人扣留，他现在会是何等的成就呢！
“学成文武艺，货与帝王家”，他并不因为自己效忠的是个异族人而有所抵触，在他看来只要是“兴汉学，崇儒治”，大元和大宋并没有什么两样，反而因为它的强大更容易让人施展抱负。至于那个连使者都不放过的宋国，气数早就应该尽了，只有像忽必烈这样的雄主才有资格统治这广大的土地。
后悔么？他不知道，或许有一些，可再来一次他还是会选择带人出使，也许这就是他的命吧。
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