命之后，他就一直在想着这个问题，此时答起来自然就是顺理成章。
“岳州城不足惧，关键在于洞庭湖上的那支水军，宋人倚它为门户，这支水军训练有素、装备精良，末将以为不容小觑。”张弘范的话言简意赅，并没有小视对手的意思，这份谨慎正是阿里海牙欣赏他的地方，因为他自己就是同样的性子。
阿里海牙赞许地点点头，很满意他一出口就说到了点子上，江陵府离着鄂州不算远，步骑兼程也就数日的功夫，可是如果不先除掉岳州水军，他们就能源江而上，从大江上给予支援，因此阿里海牙宁可循水路先拔了这颗钉子，只要岳州被拿下，江陵府就成了无水之源，反之对于宋人来说，岳州是必须要救的，这一点他深信不疑。
“水战就交与你了，过了蒲圻县，宋人肯定会有所察觉，你领着水军昼夜不停，什么都不用管，直插岳州城下，只要一举攻破宋人的水军大寨，岳州便是唾手可得。”
“末战领命，必不负平章所愿。”
几乎与此同时，从岸上的侦骑传来的消息也证实了他的猜想，他们同宋人的哨探在复州境内相遇，双方没有发生战斗，宋人便主动撤走了，这说明至少江陵府方面已经得到了消息，他们无论怎么选择，都不出阿里海牙的意料之外。
接到巡船报回来的消息时，高世杰还在岳州城中布置防御事宜，由于他主要负责水军的指挥，城池的防御就交与了自己的副手，岳州兵马钤辖孟之绍。
“府君可想清楚了，元人势大，力敌恐非上策。”孟之绍同他的兄弟不一样，将门出身的他，依然走的武将路线。
“正因为元人势大，才不能将湖口拱手让出，岳州城一丢，水军便成了无根之苹，军心士气都会跌至谷底，只怕未战就先溃了，本官不得不去，也不能不去。”
高世杰没有打算听从来人的劝告，水军是宋人唯一的制胜之法，如果连战都不敢战，他无法想像这仗要怎么打下去。孟之绍一听就明白他下定了决心，当下也不再相劝，只是这城防重任，却让他无比地忧心，高世杰要全力对敌，将会带走大部分的兵力，用于守城的人数就不够了，而元人听闻有十多万大军，他一点把握都没有。
对于自己这位副手的忧虑，他一清二楚，可是却什么也没有说，岳州城能不能守得住，和自己的水军休戚相关，只有水战得胜，才能扳回一些优势，因为敌人将不能全面包围，他的水军可以给予城池最大的帮助，而反之则不需要打了，那是根本守不住的。
从
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