张弘范所部水军，被调到江南是半年前的事，当时原本是打算用于江北攻略的，因为淮东被一条大运河贯通全境，忽必烈需要他来打击宋人的水军余部，准确地说就是洪福所部的雄江军。
到达建康城下时，宋人龟缩扬州城，就连水军也避而不战，分散躲藏到了那些广布于各地的湖杈中，让他一下子没了用武之地，本着闲着也是闲着的原则，他便率所部参加了镇江府的围攻，这一战，他的兄弟，族中排行老十的张弘正奋勇先登，一举擒获城中主官文天祥，立下头功，战后得到了大汗的夸赞，并亲手为他佩上金虎符，张氏一门三金虎，银虎人人皆有的奇迹，顿时成为汉人世家的榜样和骄傲，人人称羡的同时，张部也被继续委以重任，那就是参与接下来的扬州之战。
这么做，颇有些平衡的意思，因为紧邻的常州破城在即，却没有了他们的份，显然，大汗也好，主帅阿刺罕也好，都不想让张氏过于出风头，对此，兄弟俩都是心知肚明，并没有在人前表露出什么，而是一心一意带着水军执行对大江的封锁。
镇江府水面很宽，在冬日里大雾弥漫时，是很难看清对岸的动静的，可谁能想到，这一天是个少见的大晴天，冬日的暖阳驱散了江面的雾汽，让例常巡逻的水军快船一眼就看到了对面江上，那一串首尾相接连绵不绝的宋人船队，等到张弘范得报，老十已经带着前锋船队追了上去，他没有迟疑，赶紧下令余下的战船升帆起航，顺着江流紧紧跟上。
风帆时代，如果双方的舵手水平相差不大的话，船只的速度基本上取决于老天，大江不比大海，风力没有那么猛，因此，一时间他们的速度也上不去，只能大致上落不下太多，张弘范也不着急，因为江面上就这么宽，回旋的余地还不如洞庭湖大，宋人既然有这么一只庞大的船队，必然有一个明确的目的地，只要不被落下太多，追上就是迟早的事，当然了，如果他们想要逃到海上，也不是没可能的，毕竟出海口就在崇明附近。
“指挥，鞑子追得很紧啊，要不要开车？”
宋人的中军船队，洪福的座船行驶在中间偏后的位置上，做为全军火力最强的一只战船，它担负着最主要的突击任务，同时也负责后路。
哪怕不是老司机，洪福也听得懂部下的建议，因为它的座船是一条双车明轮，所谓双车，就是在船舷的两侧各有一部高大的水轮，由轴杆与桨室相连，桨室在船身的倒数第二层，里面除了三百多名桨手，还有二百多力士，他们负责用脚踏，踩动水轮转动，从而获得格外的动力
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