盛夏的清晨，太阳还未整个升起，热浪便已悄然袭来。
一夜未眠的厉凤竹，顾不得身上的汗臭，提着公文包，一路狂奔向目的地。
沿街的包子铺，刚蒸出一屉肉包子，香气把厉凤竹的脚绊在了原地。这里的老板娘，天不亮就起来干活了。本就困得睁不开眼，叫热气一蒸，更是连叫卖的力气都没有了。可一见到有客官站定在跟前，立刻便来了精神：“太太，来俩包子吧。”说罢，掀开蒸笼盖，恨不能将一整屉包子都塞到她跟前去。
“我……”厉凤竹按着空空如也的肚子，兴兴头头地往前一站。谁知这满笼的热气往她身上一喷，瞬间便把她汗毛上收干了无数次的结晶给融了。那股子酸味混着肉香，往她胃里一翻腾，差点把自己给熏吐了。
老板娘见状，立马变了脸色，“砰”地一声关住了蒸笼，生怕她吐在包子上。
厉凤竹抱歉地捂住了嘴，忙退到一边去。
一早候在这里等开张的车夫，见她又累又饿的样子，倒是有些喜出望外。赶紧拉着车过来问道：“太太坐车吗？昨晚上收工刚擦过车，今儿还没拉着客呢，干净着呢。”
“去……”才一开口，便又泛起一阵恶心，厉凤竹有气无力地爬上车，“去报馆，《天津时报》。要快！”
车夫高兴得唱出了声：“好嘞，您坐稳咯。”车杆子高高一翘，飞似地跑了起来。
因是路上人还不多，报童懒懒地坐着。把头枕在报上，闭着眼，有气无力地拖着长调，道：“卖报卖报！学生造反，重伤教员昏迷不醒。校长半夜痛哭，如此虎豹豺狼，难堪救国大任。”
正坐在车上打盹的厉凤竹，听见这话，一下子弹了起来，嘴里喊着“停车”，脚就已经往地上跳了。车还未停稳，便踉跄着奔到报童跟前，抢过他手里报纸，去找他方才念的那段新闻。
“太太，买一份吧！您瞧这儿还有新鲜的呢——”报童一个激灵，醒了瞌睡，嘴角的口水都来不及擦，便不住声地推销起来，“海河浮尸案秘闻，省主席家中太爷身染怪病，需吸尽百名壮汉阳气方可痊愈。”
厉凤竹瞪着通红的眼，底下的黑眼圈愈发显得阴沉，脸上的肌肉开始发颤，下嘴唇咬得发白，根本听不到他在说什么。
报童也不理会她的面色，只管将各色报纸递到她眼跟前兜售：“还有这个，开滦煤矿挖断国脉，民国末日不远矣！”
倒是那车夫，见厉凤竹这般神色，不自觉地忧心起车钱来了，拉着车上前小声唤道
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