宸元十二年春，闰二月二十七，碧空中点缀着几点碎碎的浮云，春和景明。
沈府二门后，沈棠斜坐在廊凳上，翠衫内露出一点牙白的内衬，随意散落在绯裙上。她低垂着雅青长睫，专心致志的摆弄着一只木雕的母鸡，不时从身旁撅下一根新绿的芭蕉叶来用。春光落在她的小脸上，白皙的肌肤剔透莹润，好似新剥的荔枝，惹得她身后那丛盛放的牡丹都失了颜色。
“夫人回来了，二姑娘快别弄这些了！”
婢女春景疾步而来。
“母亲回来了？”沈棠起身提着裙摆慌不择路想躲到芭蕉树后，脚下却被什么给绊了一下，险些栽进牡丹丛中。
“沈棠。”
身后，已经响起母亲谢氏的唤声。
沈棠连忙站好，露出一个甜美的笑，在廊外对着谢氏行礼：“母亲。”
她想将手里的东西扔了，但到底还是舍不得，犹豫了一下将手藏到了身后。
谢氏看着这个二女儿，叹了口气：“你又在做什么？”
她虽已年过四十，容貌却是不差的，沈棠就是随了她的好貌，只是此刻，谢氏这张好看的脸上满是愁绪。
“没做什么。”沈棠乌眸转了转，又将手往身后藏了藏。
“给我。”谢氏将她拉上来，拿过她手中的木雕母鸡，脸色更难看了：“你知道你父亲不让你弄这些东西，你还弄？”
“母亲。”沈棠见她脸色不好，小心的道：“我以后不弄这些了。”
她因为早产从小体弱，在郊外庄子上养病十余年，其间认得了一位隐居的老人，拜为师父，学了一整本《鲁班书》——这是缘分，也是她的天分。
许是先天不足的缘故，她于其他事情，乃至说话做事都会比旁人慢一些，但对于制作各种木质的东西，却颇有天赋。她能将所学融会贯通，无师自通的造出新东西来，并且乐此不疲。
“你哪次不是这样说？又哪次做到了？女孩子家家的，你总是做这些木匠活像什么话？你将来是要做世子夫人的，你不要脸面，襄王府还要脸面。这要是叫你父亲知道了，免不了又是一顿责罚。”谢氏在廊凳上坐了下来，絮叨了几句才问她：“你知道我今日做什么去了？”
“知道。”沈棠说话一贯缓缓的，声音也轻软：“四妹妹生了二女儿，母亲送月子礼去了。”
她四妹妹，名唤“沈枝”，是庶出。
谢氏抬头看着她：“原来你知道，那你还有心思弄这个？我问
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