从长沙出发之后，因为商家军的行军速度快，因此商毅和黄得功的人马分为前后两批，商毅领着商家军在前，黄得功的人马在后。长沙离衡州的直线距离虽然不算远，大约只有一百二十多里，但中间正好隔着一座衡山，不仅要绕道而行，而且大半都是山道，因此为了轻装简行，商毅把自己队伍的八门红夷大炮都留在了长沙，只带着佛朗机炮和虎蹲炮出发。
人马一路行进，走了一天的时间，商家军以经把黄得功的人马远远的甩在了身后，这时以经到达了长沙府、宝庆府和衡州府三地交界的地方，离衡州以不足四十里的路程，不过这时天色渐暗，看来今天是赶不到衡州城了，因此商毅也下令人马扎营休息，明天再续继出发。
于是士兵们纷纷安营下寨，埋锅造饭。不过虽然只是临时下营，但在商毅一惯的严格要求下，商家军也从不敢大意，仍然是构筑好充份的防线，并且布置了站岗放哨的卫兵，还派出侦察兵和巡逻队伍，防御保卫工作，也做得十分周密。
吃过了完饭之后，除去守夜值班的士兵和巡逻的小队之外，其他士兵也都纷纷回到自己的帐蓬里休息。而商毅在自己的大帐里写书，商家军成军以经有一年的时间了，以经有了相当多的实战经验，而且现在事业初成，应该多为将来考虑，因此商毅想根据自己的实际经验，写一本［步兵操典］作为以后稳定下来，当组建军校的标准教材用。
就在商毅正写着的这时，忽然帐门一挑，段鹏从外面进来，道：“报告大人，我们在外面巡逻的时候抓到口个行迹可疑的人。以经把他们带回到营中，请大人处置。”
商毅点点头，道：“把他们带进来吧，我来问一问。”
段鹏回去之后，不一会儿，段鹏带进来几个人，边走边道：“你们有什么话，见过我们的将军大人再说。”
商毅见进来的三人年纪都不大，不过都没有上绑，有两个青衣小帽，作家人打扮，一个年纪在三十岁上下，一个只有十四五岁，而另一人则显然是个主人，估计在二十五岁左右，身穿蓝袍，白面无须，中等身材，略为削瘦，文质彬彬，一看就是一个读书人的样子。
见了商毅之后，那年轻人上前一步，躬身一礼，道：“这位将军，我等都是衡州府的安善良民，只是因为躲贼寇之乱，隐身于衡山之中，今夜不意惊扰了贵军，诚为我等的不是，还望将军见谅一二。我等必不会忘将军的大恩。”
商毅微微一笑，道：“这位先生不要担心，我们绝不会侵扰安善良民。不知先生尊姓名，家
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