楚王也陷入了内、外交困之中。
垂沙之战，秦国败给齐、韩、魏三国。楚国楚将唐昧战死。垂沙之战以后，齐、韩、魏联军乘胜攻占垂丘、宛、叶以北的大片土地。楚国宛、叶以北的土地为韩、魏两国夺取。唐眛死后，部将庄蹻率领军队叛变并引发人民起事，驱逐楚王身边的佞臣。甘英、屈庄也不瞒楚王，率众叛逃。诺达的楚国疆土，一下四分五裂。若非齐宣王田辟彊在这个时候去世。楚国新设江东郡，恐怕也会失而复得。
垂沙之战，楚国败给联军。楚国内部，又四分五裂。秦国在重丘，击败楚将景翠。并趁势追击，攻占楚国襄城，杀死楚将景缺。
楚王面对接踵而来的失败，心力憔悴，瞬间老了几岁。楚王为了重整楚国一团乱局，不得不以昭雎为令尹，并将屈原等忠心爱国之人，召回郢都。楚王如今才明白，危难之间，方识勇士和忠臣。
楚王问道：“眼前我国局势内忧未解，外患接踵而至。诸位可有振兴楚国之策。”
楚国大臣深知王上陷入极度忧虑和恐慌之中，不敢接话，一个个埋首不语，更不敢对视楚王那道复杂的眼神。他们更害怕因为自己说错话，从而开罪王上。楚国能有今日悲惨的局面，一是楚王自负、自大造成的。二是楚王朝秦慕齐，左右摇摆的国策造成的。
楚王灭了越国，提升了楚国的国力。楚灭越，也给了楚王一个错误的信息，那就是他是上天选中的命运之子，足以挑战天下诸侯，成为新时代的霸主。于是，楚王灭越，便对整个大河上的中原诸侯虎视眈眈。楚王甚至派人出使赵国，缔结联盟，南北夹击中原诸侯，平分天下。
正是楚王太过自负，所以令中原诸侯恐慌。中原诸侯为了图强图存，以齐国为盟主，攻伐楚国。齐、韩、魏三国联合起来，三伐楚国，一步步将楚国逼入绝境。
正因为楚王性格贪婪、好利，屡次失信于诸侯。楚王为了利益，忽而朝秦，忽而慕齐。故而，楚王成为可怜人，在中原也没有一个朋友。
楚王头疼问道：“我们先败与联军，再败给齐国。如今之计，应当如何。”
昭雎答道：“王上，我们应该向诸侯求和。”
“寡人当然想和诸侯求和。”楚王头疼道：“诸侯不愿与寡人求和。尤其是秦国，对寡人步步紧逼。寡人却不能奈何他们。”
“遥想当年，秦国岂敢和我国叫板争天下。”昭雎怒道：“王上，秦人太过猖狂。臣愿领兵，教训秦人。”
“寡人何曾不想教训秦人
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