这喜庆的风俗，自然不能避免。因此，姚氏兄弟辛苦一些也在情理之中。
清扫尘土，整修房舍之后，人人都还需要洗澡净身。所以又称“三净日”，民间有谚语说：‘房、几、人’净，消灾免病。这样的习俗，一直流传到小小的那个时代也不曾改变过。
清扫完房屋家具，人人都洗澡净身之后。便准备过年要吃的东西，开始做肉菜、蒸馍、捏过年馄饨了。这些，小小本身是不知道的。全是从江家两位伯母和娘亲那里旁敲侧击偷师过来的。好在还有鬟儿，这丫头对过年要准备的一应物件倒甚是清楚。这才让江家的这个新年，和别家的没有什么区别。
大年三十，家家户户大门紧闭，江府当然也不例外。江府之中五个人，小小夫妻，姚氏兄弟外加鬟儿，各自忙碌着。至于农场的雇工，离得近的，小小发了压岁钱，让他们回家和家人团聚了。离得远的。则把家人接到了农场，一家人在农场团聚。
在这种忙碌喜庆的气氛当中，却有一个人显得格格不入。那便是我们的江志轩江大解元，他本是一个四体不勤，五谷不分的书生。对于过年需要准备的这些东西，丝毫都不了解。若非后来小小生病，他如今恐怕和李钦亦没有什么分别。
在这之前的两三个大年里，过年的一应事务，都是以前的小小一手操办。彼时，江家没有如今这般富裕殷实，过年之时，夫妻俩能吃一顿肉馅混沌便已甚为奢侈了。过年更多的乐趣，竟是在于打扫破败不堪的房舍，张贴自己亲手绘制的年画和春联等物。守着贫寒的家，憧憬来年会更好。到大年初一，夫妻俩醒来，对视一眼，互道一声‘新年好’，日子便一如既往的往下过，根本感觉不到有多少过年的喜悦。那时的年关，那是真正的“关”！
然而，在小小的不懈努力下，江家今年这个年，再也没有那种年关的感觉，而是真正的吉祥喜庆。有感于此，江志轩也乐呵呵的四下找活儿干。这时，读书人在生活方面的无能便显露无疑了。
不可否认，江解元的人品和文采那是顶呱呱的，连皇帝都赞不绝口。可是他的动手能力。却着实不敢恭维，捏个混沌，鬟儿捏的那叫一个漂亮，小小稍稍学了一会儿之后也捏得有模有样。可是江志轩满头大汗，弄得满脸面粉之后捏出来的三四个混沌，却如同被千军万马踩踏过一般惨烈。让鬟儿忍不住出声抗议道：
“姑爷，您这些混沌若是端上桌，让姚山姚海看见了，有损奴婢和小姐“>的名誉，所以，姑爷您还是到别处帮忙吧？少字”
小小瞧
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