宁波市舶司是专为日本朝贡而设，除了接待日本国的贡使外，其重要的职责就是管理相关的海外贸易事务：
根据舶商的申请，发给出海贸易的证明(公验﹑公凭)；
对准许出海的船舶进行检查，察看有无挟带金、银、铜钱、军器、马匹和人口等违禁之物；
船舶回港途中派人前去封堵(封存货物)，押送回港，抵岸后差官将全部货物监搬入库，并对全体船员进行搜检，以防私自夹带舶货；
将舶货抽分，细色(珍贵品)十取一，粗色(一般商品)十五取一，后改为细货十取二，粗货十五取二，另征收舶税，三十取一，然后发还舶商自行出售。
由于大明与日本之间的朝贡相隔时间较久，通常要五年或者十年才会朝贡一次，故而宁波市舶司平日的事务并不繁忙。
不过，随着交趾海外贸易的顺利进行宁波市舶司逐渐变得忙碌了起来，码头上的货仓里堆满了用来与南洋诸国交易的货物。
很显然，要是把那些交易货物从陆路运往交趾再出海的话，单单陆上运输就是一个大麻烦，故而李云天就以宁波市舶司、福州市舶司和广州市舶司为跳板，将相关的贸易手续在这三个市舶司办理完毕，然后乘船赶到交趾的市舶司集合，再一起出海与南洋诸国贸易。
与交趾的市舶司相比，宁波市舶司、福州市舶司和广州市舶司里其实有两套运行的体系，一套就是原来的官员体系，另外一套是李云天派过去专门管理海外贸易事务的官员，这些官员不干涉地方和市舶司的正常事务，仅仅对所属的海外贸易事务负责。
为了取得地方衙门的支持，李云天将贸易利润的百分之三上交给市舶司所在的衙门，再加上由此带来的一系列就业机会，使得浙江布政使司、福建布政使司和广东布政使司对此是异常重视，特意派员前去坐镇协调与海外贸易有关的各项事宜。
得知宁波市舶司受到倭寇袭击后，李云天先是微微错愕，随后颇为无奈地摇了摇头。
市舶司所在地通常都会驻扎一个卫的兵力，谁也想不到倭寇竟然有如此大的胆子，胆敢明目张胆地强抢宁波市舶司码头仓库上用来进行海外交易的货物，而以当地卫所士兵的战斗力很难与那些倭寇相抗衡。
虽然感到有些惊讶，但李云天并不担心此事会影响到交趾的海外贸易，现在距离交货还有数月时间，陈凝凝和郑婉柔一定会把损失的货物补齐。
唯一令李云天感到兴趣是主导这次袭击宁波市舶司的是海
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