榴，我姥爷要死了吗？”
石榴抿着唇，说不出话，苏麻喇温柔地说：“三阿哥，还记得奴婢说的吗，人都会死，比起痛苦而漫长的一生，短暂且精彩的一生，显然才更有意义。”
“姑姑，三阿哥还听不懂吧。”石榴说。
“从小听着，长大自然就懂了。”苏麻喇说，“太后也希望，三阿哥能看淡生死，做个珍惜当下之人。”
京城佟府中，宫里来的太医刚刚退下，去开方子熬药，但佟图赖这是多年戎马积劳成疾，再加上曾几次重伤，一次次熬过来，元气都快耗尽了。
去年鄂硕故世时，佟图赖就已经勉强才能出门，一个冬天下来越发沉重，今早醒来，忽然就不认得人了。
丈夫的病情急转直下，让佟夫人也慌了，立刻派人传话请女儿归来。
此刻，佟图赖靠在床头坐着，挽着女儿的手，满眼宠爱地打量着闺女，一阵糊涂后，他这会儿已经清醒，就是没什么力气说话，一开口便咳嗽个不停，索性就不说话了。
“老爷，你看谁来了。”佟夫人进门来，从身后闪出小玄烨，他一下子跑来爬上外祖父的床，元曦抓也抓不住。
“三阿哥啊。”佟图赖喜不自禁，可心中一紧，忙道，“还不快带三阿哥出去，我病成这个样子，如何使得。”
玄烨却往祖父怀里一坐，说：“姥爷，我是得过天花的孩子，苏麻喇嬷嬷说，我再也不会生病了。”
元曦道：“玄烨，姥爷没力气抱着你，你下来，到额娘身边来。”
玄烨不肯，抱着外祖父的胳膊，把脸埋起来，不说话。
“三阿哥。”佟图赖哄道，“三阿哥玩儿去吧，姥爷这儿不好玩。”
可是玄烨却哭了，呜咽着问外祖父：“姥爷，您要死了吗？”
元曦心中一紧，刚要开口，却见父亲哄着孙儿道：“姥爷会在天上守着三阿哥，姥爷会保佑玄烨平平安安。姥爷是死过八百回的人了，能活着看到三阿哥长这么大，什么都值了。”
玄烨哭起来，伤心极了，他说姥爷还没教他骑马射箭，他不要外祖父死去。
元曦本是很平静的，被儿子这句话勾得眼眶湿润，转身走到门外，偷偷擦眼泪。
“姐姐。”从廊下走来的，是已经长大的国维。
十六岁的少年，稚气全脱，但气质神情，与大哥国纲截然不同，聪明的眼眉里，透着几分与这个年纪不相符的世故。
“国维，你下学了？”元曦说着
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