最佳新候选者’”研究负责人、美国卡内基科学学会的吉耶姆·安格拉达—埃斯屈德说。 2012年2月20日，天文学家证实宇宙中存在一种新的行星GJ 1214b。这颗系外行星还被称作“超级地球”，其大气层可能含有充沛的水蒸气或被厚厚的雾所笼罩。因此天文学家认为，那里可能有不同的物质存在。
美国天文学家用“哈珀”望远镜观察到了这颗类地行星，它距地球仅40光年，环绕着一颗昏暗的红矮星运行。GJ 1214b的直径约为地球的2.7倍，其质量是地球的7倍。该星球温度很高，可能达到230摄氏度，因此那里可能有不同的物质存在。
这是人类发现的第一颗拥有大气层的“超级地球”系外行星，其他都是气体巨星。另据估计，这颗行星75%的表面区域是被水蒸气覆盖的，所以待在上面极有可能感觉像在“蒸桑拿”。但这已是人类作出此类观察后发现的温度最低的行星。
哈佛大学史密松森天体物理中心的主要研究人员伯尔塔说：“GJ 1214b不同于我们已知的所有星球。”
2012年11月，四处搜寻可能适宜生命居住星球的天文学家有了一个新候选者：一个位于邻近星系、体积相当于七个地球大的世界。
这颗行星位于距地球约42光年的绘架座。人们此前认为，名为“HD40307”的绘架座恒星只有三颗行星环绕，但是通过高度灵敏的数据滤波方法计算，该恒星系统还存在另外三颗行星。最远端的一颗行星处于“最佳位置”——与恒星的距离恰巧可供液态水存在，因此也可能存在生命。
据英国《镜报》3月27日报道，美国卡内基科学研究所天文学家斯考特·谢泼德(Scott Sheppa
d)在太阳系边缘发现一颗粉红色星球，并以美国副总统（VP，Vice P
eside
t）的名字命名它。这是一颗矮星，被命名为2012 VP 113。它的直径为450公里，位于冥王星更外侧的太阳系边缘地区，科学家曾认为那里没有行星。这个由粉红色冰和岩石组成的行星在围绕太阳运转。
这颗行星是在太阳系与被称为“内奥尔特星云”的外太空之间的神秘地区发现的第二个天体。天文学家们认为，或许在距离太阳极远地带，还有数千颗前所未知的物体围绕太阳运行。科学家们认为，新行星围绕太阳运行的方式预示出“超级地球”存在的可能，它可能围绕太阳远距离运行。
20
本章未完，请点击下一页继续阅读！