房都须将死象交东华门外光禄寺以象肉备宴，然而因为公文往来多日，死象往往已经腐臭，却也必须照章移交，结果便会弄得沿途街道臭不可闻，行人皆掩鼻躲避。年深岁久，在光禄寺后院的地下倒是掩埋有许多象骨。时人以之揶揄各部官僚办事拖沓，倒成了一桩轶事来说。而王星平光是想想北方冬日滴水成冰的天气，也觉得这在京师驯象实在是劳民伤财的一桩事体。
今日王星平听叶显莲提及南洋贡使故而又想到了这事上，他道：“这一回南洋的贡使也有贡象？”
“没有，寻常贡象都走陆路，这船可不好运活物。”
虽然没有见过大海，更没有运过大象，但滇黔的茶马贸易叶显莲倒是并不陌生，水西马运往北方也极少有坐船的，盖因动物娇贵，加之舱中若积下了粪便更是容易生病。
经这一说，王星平倒也觉得自己问得唐突了。
但叶显莲接下来的话却引起了他更多的兴趣，“那暹罗使臣前次归国遗失了堪合，在广州耽搁了许久。”
若是海外的贡船，往来于风波之中南面有沉溺致遗失堪合的，遇有这样的事情，布政司及广东的海道官员定会仔细盘查，轻易不会放贡使登岸，况听叶显莲说暹罗使者抵达广州已经是农历七月二十三。
心头想着暹罗的贡使，却有另外一个名字跃入了王星平的耳中。
‘渤泥’
听叶显莲说起，暹罗国上次朝贡是万历四十一年，虽然隔了四年，但据说是其国内新王登基的缘故，尚还好说。但这回入贡的还有渤泥国，这个南洋小国上一次朝贡已是嘉靖年间，距今已有五六十年时间，居然也突然跑来朝贡了。
说话间不觉已经夜深，王星平渐渐有了睡意，听得也心不在焉起来。
叶显莲说得兴起却并未注意，还在自顾自的说着，“偏这渤泥国的贡船也自称遗落了堪合，东主你说巧是不巧。”
“许是隔得久了，堪合遗失倒也说得过去。”王星平并不觉得有什么问题。
别说隔了几十年，暹罗的堪合只四年还不是照样毁损了么，至于之前还有几次堪合遗损的情况王星平虽然不知，但料想也是同理。
“可奇就奇在这渤泥国的贡船却像是来做生意的，暹罗贡使还急切催促有司早日放他们北上京城，但那渤泥国的贡使反倒在广州港中与商人做起了生意。”叶显莲还在继续说着。
朝贡使节本也是要求财的，于大明而言朝贡更多是政治的意义，但对周边属国而言，则是经济与
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