一早，淑云又替哥儿仨准备了干粮和水，送他们出门。
倒是听了许久侠客捉鬼故事的平姐儿颇为不舍，拉着两个小叔叔的袖子哭鼻子，“不走！”
秦山捏捏她的小脸儿，“马上就回，后日你还得跟我们回去过年呢！”
说了一回，这才上路。
平时人流如织的商店街意外安静，往日迎来送往的包子铺、羊汤店也是大门紧闭，连掌柜的到伙计早早家去过年，只两排高高挂起的大红灯笼在风中摇摆，间或有风卷起地上的鞭炮碎屑和雪沫，红白分明。
待过了商店街，却又瞧见不少人陆续从各个客栈、街巷中钻出，汇入主路，一起往县城方向走去。
秦山没去过县城，今天便是秦海赶路，他跟秦放鹤两人都不甘寂寞，从帘子里钻出脑袋来看。
“喝，这么些人，都是去县城耍的么？”
秦海也才二十来岁，多少也有些爱玩，笑道：“可不是么，今儿城门彻夜不关，大家伙儿都撒欢儿了。“
大禄朝没有宵禁，但入夜后城门关闭，不得随意外出，一年之中只有几个大节日例外。
去县城比从白云村到镇上还远，途中经过若干村镇，也都有或赶车或徒步往县城走的，无数车马渐渐汇成望不到头的长龙，烟尘弥漫、车轮嶙嶙，煞是热闹。
秦海扭头对两个小的道：“瞧瞧，这么些人，晚间回来也不怕了。”
城里花费多，大家多半是要连夜回家的，郊外荒凉，有这么多人一起，便是劫匪也不敢轻举妄动。
一路说说笑笑，倒也不闷。
等能看见章县城门时，未时都过了，又慢悠悠排队入城。
三人在路上轮换着吃了淑云嫂子准备的猪油渣萝卜大包子，满口生香，一点儿也不饿，倒比那些空腹来的从容些。
今夜晚宴在城中迎客楼举办，两边酒馆茶楼都被官府包下，周县令等官员乡绅和年初名列前茅的几名秀才、县学的教授们都在主楼，余者商人代表等在副楼。
终究是官商有别，阶级差距之大，更甚天地之远。
另有本地或外地的有钱人，也是提前两个月就在周遭订下位置，都等着一睹父母官的风采。
像秦海这些外地又没钱的，只能随到随看，什么地方有空就钻进去。
距离宴会开始大约还有一个半时辰，早有手持长矛的官兵把守街道，严查可疑人员。
今夜县里有头有脸的大人物都会到场，万一出点什么岔
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