“如果把时间往回倒推个几百年，再给我几个胆子，也是不敢朝盘踞在地方上的世家大族、地主豪强动手的。”
府衙后堂，顾怀拿着那本刚刚送来、比门板还厚的名单，叹息道：
“当初在江南，有地方大族和白莲教勾结，我马踏临安的时候没多想，杀也就杀了，可直到进了北境，和崔氏为首的世家大族们坐在了一张棋盘旁边，才意识到所谓的世家大族是清理不完的。”
站在一旁值勤的魏老三不解问道：“王爷，不就是一帮只会欺负百姓的王八蛋吗？死了不也就死了，在如今的北境，他们还能翻起什么浪？”
顾怀摇头道：“不是这么回事，你看这名单上的这些名字，证据确凿，罪恶滔天，要是杀一个两个，杀了也就杀了，确实翻不起风浪。”
“但我想做的是在这个比较敏感的时间点，把北境的世家大族通通连根拔起，那就不是杀几个罪有应得的人就能解决的，唔，你没有听过黄巢和朱温的故事？”
“总觉得王爷您老是忘了我没念过书...”
顾怀哑然失笑，魏老三这种上了战场就是万人敌的猛汉，要指望他了解这些确实也太难为他了一点。
顾怀端起茶杯，吹散上面的热气，看了一眼廊外的晚春景色，闲聊一般地说道：
“那么，咱们就从世家的本质开始聊起吧。”
“首先，你得知道所谓门阀世家是怎么形成的。”
“你觉得门阀世家是靠什么才能维持权势几百年？就比如清河崔氏，汉末起家，两晋步入朝堂的权力中心，到现在都改朝换代这么多次了，可每一个到北境的封疆大吏还是得看他们的脸色。”
魏老三思索片刻：“靠...地和钱？不对，靠私兵？”
“错了，”顾怀说，“靠的是垄断知识。”
“知识？”
“隋唐以前，读书是一种特权，老百姓只能是老百姓，而那些大族却有家学，一代出个高官大儒不算什么，但书香门第一般都是代代为官，不仅是因为他们比起百姓更重视教育和传承，更因为这种所谓的‘家学’让特权阶层互相通婚、求学，抱起了团，日积月累一致对外，依靠庞大的学生旧友，一个在中央和地方都有巨大影响力的政治集团就产生了，甚至可以把持朝政、让天子政令不出都城，这就是世家。”
“而在隋唐以后，百姓中也有人能读得起书，朝廷有了科举，虽然大家的起跑线还是不一样，但至少有了打破垄断的可能，”顾怀笑
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