目光，沉沉地落在悬挂的巨大北疆舆图上，聚焦在那片用赭石色重点标注、代表未知与危险的广袤草原。
或许是之前与那个同乡士卒的对话，莫名让李易又想起了江南水乡稻米的软糯气息，苏州...那个他长大的地方，那个他曾经以为会守一辈子城门、娶个邻家女子、生儿育女终老一生的地方，从什么时候起，故乡成了记忆里一个模糊的、带着水汽的剪影？
衣锦还乡？他从未想过，王爷登高一呼，他便提刀相随，从江南的烟雨打到北境的朔风，从籍籍无名的守门卒，到如今手握数万雄兵、坐镇一方、名字足以让草原部落首领夜不能寐的魏国大将，这条路，他走得义无反顾，却也走得...孤身一人。
温润如玉的性子下，是沙场淬炼出的习惯和作风，他并非不向往寻常人家的温情，只是乱世未靖，山河待整，他这把王爷亲手磨砺出的刀，便只能悬在北疆，饮风啖雪，娶妻？成家？那些属于太平盛世的安稳，似乎总被一场接一场的战事、一份接一份的军情文书推得更远，他偶尔也会想，若真有尘埃落定那一天，自己会是什么模样？或许，那时的他已习惯了边关的冷月，习惯了与士卒同饮一锅粥的滋味，习惯了肩上这副沉甸甸的担子，故乡，成了回不去的远方；家室，成了无暇顾及的奢望。
这大概就是为将者的宿命--当初王爷说出来的话，好像又一次应证在了实处。
视线重新回到舆图上那片令人心悸的草原，李易的眼神变得凝重，萧斡里剌和耶律崇的残部，如同附骨之疽，驱之不尽，剿之不绝，他们依仗着对草原的熟悉和部落的庇护，不断袭扰，消耗着魏国的边防力量，每一次小规模的冲突，都意味着袍泽的伤亡，意味着粮草军械的消耗，作为直接面对这片苍茫、深知其险恶的统兵大将，李易内心的主张异常清晰：不征！至少，在可预见的数十年内，绝不宜大举征伐草原！
王爷雄才大略，志在天下，或许有朝一日会兴起征讨漠北、犁庭扫穴之念，但李易深知，对于一个刚刚平定大半辽国、百废待兴的帝国而言，深入草原作战，无异于一场倾尽国力的豪赌，胜则名垂青史，败则动摇国本--因为草原太大了，部落太散了，没有城池可攻，没有要害可守，只有无尽的追逐和消耗，补给线漫长脆弱，气候恶劣多变，再精锐的步卒，再犀利的火器，在那片天地里，威力都将大打折扣，而草原部落，生于斯长于斯，来去如风，聚散无常，纵能击溃其主力，也难以根除其部族，反而会激起更深的仇恨和持续不断的袭扰，将新朝的北疆拖入
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