地上拔地而起，如同钉子般楔入草原与林莽的边缘，工部征调的民夫、流放的罪囚、招募的流民，如同蚂蚁般汇聚，在军堡的庇护下开垦荒地，朝廷的诏令极其优厚：新垦之地，免赋三年；官府贷给种子、耕牛；军堡驻军也负有保护屯田之责。
尽管耶律崇的残骑仍在金山以北的雪原林海中时隐时现，如同阴魂不散的饿狼，不时袭扰落单的屯堡和运粮队，制造着血腥与恐慌，但辽境的主体，尤其是燕云故地和辽东平原，已渐渐从战争的废墟中挣扎出来，显露出一种粗粝却顽强的生机，田野里重新有了稀疏的禾苗，荒废的驿道上有商队小心翼翼的车辙，残破的城垣开始被修补，一种新的秩序，在铁与血之后，正艰难而缓慢地重建。
河北与幽燕，这片承受了百年宋辽拉锯、战火最为酷烈的土地，更是新政最大的受益者，也是变化最为显著之地，顾怀登基后，几乎将半数以上的国库岁入和精力都倾斜于此，免除三年钱粮的诏书早已张贴到每一个残存的村落；从江南调拨的粮食、种子、农具，通过重新疏浚的运河与官道，源源不断地运抵；工部派出的能吏，督率着由军中退下的伤残士卒和招募的工匠，修复着白沟河、拒马河畔残破的堤坝与水渠；户部清丈田亩的官员，带着新式的算盘和账册，行走在乡间，力图厘清被战乱和豪强侵占得混乱不堪的土地归属。
而在顾怀的默许甚至暗中推动下，清池工业区以一种近乎野蛮的速度扩张着，巨大的水轮日夜不息地转动，驱动着新式的锻锤，将辽境矿山运来的铁矿石锤炼成精良的甲片、铳管乃至农具的犁铧，工部秘密研制的“火室转轮”（蒸汽机）虽然故障频仍，耗资巨大，但其展现出的力量，已让少数得以窥见其真容的工部大匠们瞠目结舌，视若神工，围绕着清池，一座座专为工匠及其家眷营建的新式坊区形成，商铺、酒肆、乃至于面对工匠子弟学堂应运而生，一种迥异于农耕文明的喧嚣活力，在这片曾饱受蹂躏的土地上勃发。
而在帝国的腹心，江南的繁华则达到了一个前所未有的高度，新政宽松了商贾限制，降低了市舶关税，加之北境、辽境重建带来的巨大需求，江南的丝织、棉纺、瓷器、造船等行业如同被注入强心针，勃发出惊人的活力，苏杭的丝市，松江的棉布，景德镇的窑火，昼夜不息，运河与海面之上，千帆竞发，满载着江南的丝绸、棉布、瓷器、茶叶，驶向北方的新兴市场，也驶向重新开启的南洋、高丽、倭国航线，换回滚滚白银和域外的香料、宝石、奇珍，市舶司的税银，月月攀升，成了支撑顾怀庞大计划--
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