是盛世之点缀，岂会重蹈隋辙？”
魏征花白的胡须因激动微微颤抖，他猛地摘下官帽，重重掷在青砖地上，“陛下若执意铸柱，臣愿效仿比干，以死谏言！”
殿内众人皆惊，连素来镇定的房玄龄都忍不住看向魏征。
李世民的龙袍下摆随着呼吸起伏，他盯着魏征通红的眼眶，突然想起二十年前，这个固执的老头在玄武门之变后，当着满朝文武指责自己“弑兄逼父”的场景。
那时的他也是这般倔强，脖颈梗得笔直，仿佛宁折不弯的青松。
“魏公言重了。”
李世民抬手示意内侍扶起魏征，声音里带着几分疲惫。
“朕何尝不知百姓疾苦？但四夷主动献铜铸柱，若就此推却，日后西域诸国离心，谁来为大唐守边关？”
他的目光扫过长孙无忌、褚遂良等人。
“你们说，这柱上若刻着‘唐皇神武，万方来朝’，可比十万铁骑更能震慑宵小？”
褚遂良趋前半步，官服上的云纹随着动作轻晃，“陛下圣明！昔年汉武帝封禅泰山，立无字碑以彰德政，方有汉武盛世。今我大唐立柱洛阳，不仅是扬威四海，更是要让后世子孙知先祖功业！”
他话音未落，魏征突然剧烈咳嗽起来：“汉武晚年巫蛊之祸，百姓流离失所，难道陛下也要步其后尘？”
房玄龄轻叹一声：“陛下，铸柱所需工匠民夫，皆从各州县征调。如今河北刚经历突厥之乱，若再征调劳力，恐生民怨。”
长孙无忌笑着打破僵局：“房相多虑了。我已命户部从义仓调拨粮食，又让将作监招募工匠，以工钱代徭役，如此既不扰民，又能成此千秋功业。”
随后道：“陛下，这柱一旦立起，西域商路畅通，税收倍增，区区粮食耗费，不过是九牛一毛。”
李世民有些迟疑，那根象征着天朝上国威仪的石柱，如磁石般吸引着他，哪个帝王不想在青史上留下浓墨重彩的一笔？
现在的刺头，是魏征。
李世民看向魏征问道：“魏公，你说朕若铸柱，便是学秦始皇。可朕问你，秦始皇统一六国、书同文车同轨，难道就没有一点功绩？”
魏征闻言，眼中闪过一丝诧异。
他与李世民君臣相伴二十载，深知这位帝王看似英武果决，实则内心深处，始终在圣君与暴君之间徘徊。
“陛下，”
他深吸一口气。
“秦皇汉武，虽有大功，却也因
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