拉伯看看，大唐的兵锋，既能扫西域，也能镇雪域，谁若敢插手，便让他尝尝火器的厉害！孤在长安，静候佳音！”
“臣遵令！”苏定方高声应道，转身翻身上马，将帅旗高高举起，“亲兵听令，明日拔营！”
两千亲兵齐声高呼，声浪直冲云霄。阳光洒在他们的甲胄与火器上，映出一片肃杀的锋芒。李承乾站在高台上，望着苏定方带领亲兵先行离去的背影，知道这场仗的关键不仅在破吐蕃，更在震慑阿拉伯。
只要苏将军能与安西大军顺利会合，快速击溃吐蕃主力，让阿拉伯看到唐军的迅捷，即便他们已出兵，也未必敢真的踏入战场。
次日清晨，长安西门外鼓声震天，苏定方率领两千亲兵踏上西征之路，火器辎重队紧随其后。队伍扬起的沙尘渐渐远去，向着西域的方向疾驰。
——
贞观二十五年秋，葱岭北麓的河谷已是寒意渐浓，唐军的营帐沿河谷连绵十里，玄色的帐篷在枯黄的草原上如沉默的巨兽。
苏定方勒马立于山岗，胡须上凝着晨霜，手中的马鞭指向南方。
那里，吐蕃的勃律堡垒群隐约可见，黑色的旗帜在秋风中猎猎作响。
经过两月的长途跋涉，他率领的两千亲兵已与安西大军会合，三万唐军精锐如一把磨利的刀锋，终于抵近了雪域战场的第一道关隘。
“将军，斥候回报，吐蕃在勃律筑了五座堡垒，最外围的‘狼啸堡’驻兵三千，由赞普的弟弟芒松芒赞亲自镇守。”副将裴行俭翻身下马，将一份手绘的堡垒图呈上来。
“阿拉伯的百名工匠果然在堡内，他们教吐蕃用夯土混合铜砂筑墙，墙厚达丈余，说是能防火炮轰击。”
苏定方接过图纸，指尖划过堡垒间的壕沟与箭塔：“铜砂夯土？倒是有些门道。传火铳营，明日清晨用‘过山炮’试射狼啸堡的外墙，用三成药力即可，我要看看这吐蕃堡垒，到底有多硬。”
他顿了顿，目光转向西方，“阿拉伯远征军的动向呢？过阿姆河了吗？”
“还在葱岭以西徘徊。”
旁边杜荷递上另一份情报：“他们的先锋试探过两次，都被咱们的斥候用火铳打退了。波斯商人传来消息，阿拉伯的哈里发虽下了远征令，但军中对大唐火器心存忌惮，将领们争论不休，行军迟缓得很。”
杜荷跟裴行俭是先锋军，比之苏定方要更早抵达。
苏定方冷笑一声：“怕就对了。传下去，让安西军每日在河谷操练火器，炮
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