子：“礼成！严阁老、徐阁老，我已在寒舍备下酒宴。请随我赴宴。”
吕芳其实蛮羡慕那只公猫的。
三人跟着吕芳来到了西苑中的那座小楼里。
严嵩和徐阶、吕芳一番谦让。最终还是年龄最长的严嵩先落座。
林十三则在一旁站着。
吕芳拿出了一坛子女儿红：“这是皇爷赐给两位国柱的御酒。十三，你拆封倒进壶里，给二位国柱斟酒。”
林十三照办，忙着拆封倒酒。
严嵩和徐阶一言不发。
内相宴请首辅、次辅，这里面水深着呢。最好的应对方式就是以静制动，先看看吕芳怎么说。
吕芳道：“谢家宝树，偶有黄叶。我管着宫中八万内宦。这些人当中，大部分都是忠心皇爷的。也难免有一小撮人私心大过公心。”
“我即便想管也不管不过来。”
“二位阁老宦海沉浮数十载，门生故吏遍及天下。恐怕驭下时也不能面面俱到。”
吕芳这番话蛮有学问。先让严、徐跟他共情。
严嵩颔首：“甚是。”
徐阶附和：“极是。”
吕芳又道：：“人上一百，形形色色。为宦也好，为官也罢。底下人难免有欺上瞒下，横行无忌的。”
“他们做的太过，上面的人就要管。若不管，他们岂不成了脱了笼套的野驴？迟早要给主人惹出祸端来的。”
吕芳云山雾罩，严嵩捅破了窗户纸：“鄢懋卿和盐务上那些人，做的的确太过了。”
“我与鄢懋卿深谈过一次。今后盐务上要做到账目清、盐场清、盐仓清、盐引清、税银清。此谓之‘五清’。”
“盐务上若再出了差池，我第一个参鄢懋卿。”
吕芳笑道：“阁老驭下有方。我早该多跟您学。”
林十三给三人斟满了酒。
吕芳道：“请满饮此杯。”
三人一饮而尽。
严嵩又道：“至于阮鄂.是我错看了他。我会给皇上递奏疏，请求治我误用小人之罪。”
说完严嵩看向林十三：“多亏了十三精明强干，在闽不过一个月，便查清了阮鄂的种种罪行。我才能看清阮鄂的真面目。”
徐阶笑道：“林传奉不愧是吕公公调教出来的人，前途无量。”
林十三跟严嵩配合，做起了戏。他“噗通”给严嵩跪下了：“阁老，我查办阮鄂是一心为公，绝不是冲着您老。”
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