她迅速拾起，拿到油灯下细看。
纸上字迹潦草，显然是为了掩饰笔迹：
“小心图尔古泰，他盯上你了。明日之宴，酒食慎入。”
薛绥捏紧纸条，心中疑云密布。
是谁在暗中提醒她？
阿蒙拉赫？
那他不必如此藏头露尾。
这赤水城，果真暗潮汹涌。
-
次日黄昏，王宫大宴。
王帐内灯火通明，牛油灯燃烧出独特的气味。
烤羊肉的浓郁膻香和马奶酒的酸醇，弥漫帐中。
图尔古泰高坐主位，约莫三十有余，身材魁梧壮硕，面庞被风沙刻画出粗砺的线条，一身华丽的西兹王袍，笑声洪亮，看上去忠厚豪爽。
大祭司阿蒙拉赫坐在他右下首，比薛绥当年在上京见他时更为苍老枯瘦，白发稀疏，满脸皱纹，一双眼却清澈得不似老人，仿佛能看透人心。
莫日勒和昂格也在列。
看到薛绥进来，昂格眼睛一亮，偷偷朝她眨了眨眼。
薛绥从容地一笑，既不失礼，也不过分张扬。
“阿母身子不适，无法前来赴宴，特命我向大王告罪……”
她微微欠身，语气不卑不亢。
图尔古泰大手一挥，“无妨。王姊身体要紧，好好静养便是。既然回来了，就是西兹的贵客，你们母女若是缺什么少什么，尽管开口……”
“多谢大王。西兹是我母族，赤水城就是我的家，不敢劳烦大王过多挂心。”
薛绥双手交迭放在腹前，再次躬身谢过，随后在侍者指引下，在阿蒙拉赫斜对面的位置入座。
阿蒙拉赫微笑看来，目光落在薛绥身上。
“郡主回到故土，可还习惯？赤水城的风沙，可比大梁的烟雨，粗砺得多……”
薛绥微笑应答：“托大祭司的福，狼神庇佑，一切都好。风沙虽厉，却是故乡的气息，我们母女很是舒怀。”
“说得好。”图尔古泰举杯，高声道，“来，满饮此杯，为郡主洗尘！愿乌兰圣山的狼神保佑西兹，保佑王族血脉……”
帐内众人纷纷举杯附和。
薛绥端起面前的鎏金酒杯，眼角余光扫了一眼阿蒙拉赫，随即抬袖掩面……
唇边没有沾到杯沿，并将酒液悄然倾入宽大的袖囊中。
袖子里，早有她备好的吸酒棉布。
她做得神不知，鬼不觉…
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