杜伊勒里宫金碧辉煌的战神厅内，拿破仑三世端坐在宝座上，背后是一幅述说着拿皇昔日赫赫武功的奥斯特里茨战役油画。马宝才的布鞋刚踏上波斯地毯，就注意到厅角立着个穿紫袍的年轻官员——约莫二十四五岁，头戴乌纱幞头，腰间玉带悬着金鱼袋，外罩一件粗麻孝衣，仿佛是一个跨越千年而来的大唐高官。
“这位是大周皇子、大唐周王殿下。”法国外交大臣瓦列夫斯基公爵用手杖轻点地面，“现任大唐帝国驻法公使。”他特意看了眼胡万胜胸前的黄绸绶带，“你们太平天国反对的大清被大周灭了，大周又被大唐灭了真是可惜啊！”
曾纪泽闻言转身，目光温和地看着太平天国的官员。年轻人清瘦的面庞上既无悲戚也无愤懑，仿佛被李鸿章取代的大周朝和他没有一毛钱关系。
“周唐禅代实乃千古佳话。”曾纪泽的声音平静的好像在讲述一件发生在许久之前的往事，“昔年尧禅舜、舜禅禹，皆因天下为公。今十镇节度共推明主，三百鸿儒同议大统，先帝更有遗诏比之尧舜也不遑多让了！”
拿破仑三世听不懂曾纪泽说的汉语，在陆军大学里学会了法语的胡万胜适时凑上来低语：“他说选帝制乃是效仿中国古代的圣王，所以他家的周国不算被灭，是自取灭亡”
“哈哈哈”
话未说完，就被拿破仑三世的笑声打断。
“马蒂尔德来信说，她现在已经是李皇帝的皇后，今年春天就将和李皇帝一起去收复大唐的河中故地！”法国皇帝笑道，“等他们收复了河中，我就能通过土耳其的地盘给他们送一份贺礼。”他突然盯着身穿孝衣的曾纪泽，“既然大周被大唐取代是好事，那我也向殿下道贺了。”
“多谢。”曾纪泽拱手行了一礼，然后又朝马宝才三人望了一眼，“不知太平天国是否承认大唐帝国的合法性？”
翁同爵连忙笑道：“天国已经承认大唐统治河中了天国总理大臣说了：周唐相继，必当名垂竹帛！”
胡万胜跟着拱手：“他日史笔如铁，定记此段尧舜佳话。”
只有马宝才没说话，只是冷冷盯着曾纪泽身上的白麻孝衣。
曾纪泽微微一笑，向拿破仑三世告辞，随后在侍从的陪同下离开。
大唐的新任公使一走，太平天国的新任大使胡万胜就迈步上前，正式递交了国书。拿破仑三世接过国书，随手放在桌上，目光却意味深长地扫过三人。
“听说欧洲各国的工人领袖要在伦敦开会？”他突然开口
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