南肯辛顿区的冬雾弥漫在白斯文的公馆周围，十二辆四轮马车碾过结冰的石板路，停在了距离这座公寓不到二百米的被迷雾笼罩的大街上。国际工人协会总委员会的成员们裹着粗呢大衣，冒着严寒，穿过迷雾，走进了那栋和“工人”这个词儿仿佛一点都不沾边的豪华住宅。
“先生们，请把外套挂在壁炉边。”白斯文操着流利的牛津英语，亲自将镶银手杖倚在维多利亚式雕花立柜旁。这位前清驻英公使的客厅里，酸枝木太师椅与洛可可沙发古怪地挤在一起，墙上还挂着《清明上河图》摹本以及几幅小有名气的欧洲画家的真迹。
和白斯文同为王室顾问，还“外放过”一任驻朝鲜天国大使的摩尔摘下了做工考究的礼帽的大衣，递给了白斯文的印度仆人。他现在也住在南肯辛顿区——他现在有丰厚的津贴和稿费（来自《东行漫记》），用不着弗里德里希的接济也不用为经济问题操心，可全身心投入他的事业。
“斯文森，”摩尔看了看白斯文的客厅，“今天我们就在这里开会.没有什么问题吧？”
白斯文笑了笑，拿过仆人送来的热气腾腾的奶茶壶，一边给十二只茶杯里倒上刚刚煮好的奶茶，一边笑道：“放心吧，伦敦的警察是不会来找我这个在南肯辛顿区买了一整栋大房子的王室顾问的麻烦的。”
巴枯宁突然抓起茶几上的《泰晤士报》，俄语混着法语喷涌而出：“看看，伦敦的报纸现在居然将亚历山大二世称为‘革命沙皇’了！他成革命者了，我们算什么？”这位俄国流亡者将报纸揉成团砸向壁炉，火星四溅中，波兰代表扎比茨基的双目中火光闪烁：“我们在维斯瓦河畔战斗了一年多全都被这个所谓的革命沙皇完全破坏了！但我们的失败只是暂时的，现在五千名波兰战士已经整装待发，准备奔赴新的战场！”
弗里德里希用烟斗敲了敲水晶烟灰缸，清脆的撞击声让嘈杂的客厅瞬间寂静。“同志们，美国北方联邦驻伦敦的代表昨天拜访了我。”
他展开泛黄的信纸：“林肯总统需要能在三个月内突破孟菲斯防线的生力军——不是散兵游勇，而是成建制的国际纵队。”
穿着一件普普通通的呢子西装的马宝才摘下自己的大礼帽，露出一张消瘦的东亚面孔。
法国代表欧仁·杜邦点点头道：“我们的战士古斯塔夫·克吕泽烈和他的志愿炮兵团上个月在波士顿港得到了54门美国工人铸造的拿破仑炮。这位参加过阿尔及利亚战役的老兵说，要让奴隶主的庄园里开满自由玫瑰——用开花弹来
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