柏林王宫。
威廉一世的指尖在橡木会议桌上敲击出沉闷的节奏，御前会议厅内的外交大臣冯·毕洛夫的面容紧绷，一看就知道有什么坏消息要报告了。而窗外，柏林夏末秋初的暴雨正猛烈敲打着哥特式尖顶，仿佛上天也在为即将到来的风暴预警。
“陛下，”外交大臣的声音有些沙哑，显得沮丧，“印加天国的军队已经控制了智利阿塔卡马沙漠的硝石矿区。”
“一个智利的沙漠？”普鲁士的老国王皱起眉头，“那里很重要吗？”
第一军需总监冯·布卢门塔尔猛地站起身。“陛下！”他的声音之中竟然带着一丝惊慌，“阿塔卡马沙漠的硝石产量占全球75%！普鲁士100%的硝石都是从那里来的我们的军火工业的脖子已经被太平天国卡住了！”
普鲁士的脖子这就被卡了？
会议厅顿时陷入死寂。
俾斯麦用力捏碎了手中的雪茄，他凝视着墙上的欧洲地图——巴黎的红色标记异常眨眼，而维也纳和布拉格的黑黄两色旗帜已经被普鲁士黑鹰旗覆盖。他一字一顿地问：“我们手头的硝石还能维持军火工业保持目前的生产速度多长时间？另外，我们还有多少弹药储备？”
冯·布卢门塔尔展开羊皮纸报表的手指微微发抖：“按照现有储备，我们的硝石还能维持3个月的高强度生产。另外，全军弹药仅够维持45天高烈度作战，即便算上未来3个月的产量，也只够维持55天的高强度作战。扣除已经消耗的10天份量.”他的声音突然被总参谋长毛奇打断。
“巴黎城防的缺口必须在一个月内撕开！”毛奇的指挥棒在地图上划出一道凌厉的弧线，从凡尔登直指巴黎圣丹尼门，“否则——”
“否则什么？”威廉一世转向铁血宰相，老迈的眼中闪过一丝罕见的焦虑，但很快就被压了下去。
俾斯麦丢掉了碾碎雪茄。“俄国人的军队比法国人还落后，英国人的常备陆军不到十万.”他的声音低沉如雷，“他们加在一起也比不了拿破仑三世的军队！”
在一挑二打败了拿破仑三世和约瑟夫.弗朗茨，现在又拿下了奥地利帝国最核心的波西米亚和奥地利之后，俾斯麦已经有点知道普鲁士的强大了——现在普鲁士的陆军在世界上那可是断崖式的领先！
不说别的，就那一千几百门克虏伯钢炮，太平天国、美国、英国三家陆军加一块都拿不出来。
俾斯麦接着又一字一顿地说：“而巴黎城里的特罗胥正在用金法郎购买
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