太平洋，尼加拉瓜近海。
当第一缕阳光刺破海平面时，布伦卡湾外海已是一片肃杀。美西帝国太平洋舰队的主力舰——两艘“海龙二型”战列舰“加州号”、“华州号”，两艘“靖远”级装甲巡洋舰“旧金山号”、“丹佛号”，以及四艘老式“镇海”级装甲巡洋舰——已悄然排成战列线，黑洞洞的炮口直指远处的海岸线。
舰队司令官罗新华海军中将站在他的旗舰“加州号”的舰桥上，举着望远镜，目光冷峻。海风带着咸腥味扑面而来，拂过他额头的伤疤。这位三十多岁的天国海军第一悍将眯起眼睛，仔细观察着海岸线上的防御工事。
“距离一万两千码，进入主炮射程。”炮术长低声报告，声音在清晨的寂静中格外清晰。
罗新华微微点头，没有立刻下令开火。他的视线越过布伦卡湾的潟湖入口，落在那些隐约可见的岸防炮台上——三座254毫米重炮，覆盖主航道，水下还有水雷阵和铁丝网障碍。
“美国人倒是把这儿修得挺结实。”他的参谋长邓世昌少将冷笑一声。
罗新华放下望远镜，转头看向自己的老同学兼老部下：“美国佬把要塞修得再结实，遇上咱们也一定守不住！传令，炮击队形展开，主炮装填高爆弹，目标——岸防炮台。”
“是！”刘步蟾挺直腰板，转身对传令兵吼道：“全舰队注意！炮击队形，目标岸防炮台，高爆弹装填！”
随着命令下达，各舰的炮塔开始缓缓转动，沉重的炮管在机械的嗡鸣声中抬起。
“开火！”
刹那间，“加州”号八门240毫米主炮先后发出怒吼，炽热的炮口焰照亮了黎明前的海面。炮弹划破长空的尖啸声令人毛骨悚然，紧接着，远处的海岸线上爆发出震耳欲聋的爆炸声。
布伦卡湾要塞内，三位美军指挥官正围坐在作战室的沙盘前。厚重的橡木桌上摊开着海图，旁边放着半杯已经凉透的咖啡——实际上，他们昨天一大老早就得到了侦查飞艇的报告，知道美西帝国的舰队来了。
海军少将威廉·哈德森叼着雪茄，手指敲了敲沙盘边缘：“他们的目标果然是布伦卡湾。”他吐出一个完美的烟圈，灰白的眉毛下是一双锐利的蓝眼睛。
陆军准将约翰·麦克莱伦嗤笑一声，粗壮的手指在桌面上敲出不耐烦的节奏：“是来送死了.我还以为美西人只会躲在旧金山发抖。”这位爱尔兰裔将军有着典型的红脸膛，说话时总带着浓重的波士顿口音。
海军准将理
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