这位帝王一生自负，年轻时平定韦后之乱，开创开元盛世，向来觉得自己的功绩远超历代先帝，唯独对那位行事张扬的乾武皇帝，心底总憋着一股较劲的念头。
他最恨的，便是有人说自己不如乾武——哪怕是隐晦的对比。
“你是说，哥舒翰连乾武年间的将领都不如？”
李隆基的声音里带着一丝不易察觉的寒意，目光扫过边令诚，像是要从他脸上看出些什么。
边令诚连忙摇头，语气却愈发恳切：“臣不敢！哥舒翰将军是沙场老将，战功赫赫，可他如今的做法，实在让将士寒心啊！”
“臣前日在军营巡查，听见士兵们私下议论，说‘咱们大唐的军队，什么时候变得这般窝囊了？连叛军的叫骂都不敢应’。圣人，军心可鼓不可泄啊！”
他抬起头，眼中闪烁着“痛心疾首”的光芒：“长安城的百姓也在传，说圣人是不是老了，没了当年的锐气，连安禄山这等叛贼都不敢打了。”
“臣听着这些话，恨不得找个地缝钻进去！想当年陛下亲征吐蕃，那时候何等威风？”
“如今却被一群叛贼堵在家门口，这要是传出去，四夷诸国该怎么看我大唐？”
“他们会不会觉得，我大唐的威名，已经成了纸糊的老虎？”
李隆基的手指在榻边的扶手上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响。
殿内的气氛一时有些凝滞，只有香炉里的檀香还在袅袅升腾。
他想起开元年间，自己在含元殿接受万国使臣朝拜，波斯的使者献上夜明珠，日本的遣唐使行三跪九叩大礼，那时候的大唐，是真正的天朝上国，何曾受过这等窝囊气？
“哥舒翰说，叛军虽弱，却有精锐暗藏，出城恐中埋伏。”
李隆基的声音低沉了几分，显然仍在犹豫。
毕竟哥舒翰是沙场宿将，他的建议不能全然不顾。
“埋伏？”边令诚冷笑一声，语气里满是不屑，“陛下，叛军要是真有精锐，何必在关下叫骂半个月？他们就是虚张声势！”
“哥舒翰手握二十万大军，就算真有埋伏，以我大唐将士的勇武，难道还冲不破？”
“臣看他是老了，当年攻吐蕃、战石堡城的锐气，早就被安逸日子磨没了！”
他往前膝行了几步，几乎要凑到李隆基的榻前：“圣人，臣知道您一生要强，从不服人。”
“当年您说要让大唐超越贞观，便真的开创了开元盛世。”
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