清廉正直，办事勤勉尽责，日子过得十分清贫，岂会贪墨进贡给宫中的珍珠？此事后来查明，纯粹子虚乌有，可惜了叔元，无辜遭此大难！”
海玥目露沉吟。
之前何氏药堂的郎中有言，宗承学不是生病，而是被殴打致伤，拖延了时日，已成顽疾，原来是被合浦百姓打伤的……
合浦县旁边的灵山知县，被合浦百姓殴打吐血，后来调离，去了琼州府当通判……
这个关系，实在太紧密了！
简直就是局中人！
于是乎，迎着吴麟疑惑的目光，海玥开始讲述方威案的进展。
古代没有案情保密，而吴麟是嘉靖九年初才至广东巡按的，那时合浦珍珠早就采完了，故而海玥觉得可以透露，末了凝视对方：“在先生看来，宗通判会与此案有关么？”
“贡品珍珠？”
吴麟听着听着，就已露出骇然之色，缓缓地道：“宗叔元曾是老夫在国子监的同窗，他虽然后来没有考中进士，只是以举人进官，然这么多年，我们书信联络，从未断去，老夫来到广东后，亲至灵山，走访村民，无不称颂宗知县爱民如子，县学士子至今对其念念不忘，老夫……老夫可以担保，以他的品行和操守，绝不可会伙同方威盗珠！”
最后一句，吴麟也迟疑了，但最终还是咬了咬牙，做出了担保。
海玥倒是对这位刮目相看了。
案情非同小可，吴麟此举确有莫大的勇气，宗承学已死，胆敢担上如此风险，这份友谊令人动容。
但海玥也没有就此相信，毕竟友人之言不能作为依据，只能参考一二，继续问道：“当时的合浦知县是谁？”
“胡应恩。”
“他现在还是合浦知县么？”
“因剿匪有功，此人高升了，老夫巡按广东之时，他已不在广东。”
“那合浦县尉呢？”
“也不在了。”
“当地的官员，全部因为剿匪升职了？那群匪……真的是匪吗？”
听到这一问，吴麟的神色变得极为凝重，缓缓地道：“十三郎，话已至此，有一件事老夫也不瞒你！你可还记得，老夫此前准备使一个金蝉脱壳之计，先至琼山，然后当夜与宗叔元一起偷偷折返？”
“当然！”
海玥正色道：“先生是为了调查什么？”
吴麟摆了摆手，闵子雍和孙彬默契地退下，力士项昂更是在四周巡逻，以防隔墙有耳。
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